Власники Огайокон позиваються на Секайкон за крадіжку

Жорстока судова тяганина наразі викликає неабиякий резонанс у сфері аніме-конвенцій в Огайо, США. Дві команди, колись об'єднані у створенні успішних заходів, нині зіткнулися з серйозним розколом.

Конфлікт обертається навколо звинувачень у викраденні комерційної таємниці та боротьбі за владу, що може вплинути на майбутнє конвенцій.

Звинувачення у позові та передісторія

Товариство культурного обміну (CES), власник аніме-конвенції Ohayocon, що базується в Огайо, 16 січня подало цивільний позов проти Sekai Guild – організаторів нової конвенції Sekaicon. У позові стверджується, що колишні співробітники Ohayocon, які нині працюють у Sekaicon, незаконно отримали конфіденційну ділову інформацію та комерційні таємниці від Ohayocon.

У позові також звинувачується колишній персонал Ohayocon у спробі захопити контроль над конвенцією шляхом вимагання у президента CES Мелісси Енн Фелпс – цю спробу реструктуризації було визнано шахрайською.

Після провалу цих спроб, колишні співробітники нібито використали отриману інформацію, щоб втручатися у ділове та особисте життя організаторів, публічно дискредитуючи їх для просування Sekaicon. У позові також повідомляється, що Фелпс та інші члени навіть отримували онлайн-погрози смертю.

Ще одне звинувачення спрямоване на Джареда Хайтауера – колишнього співробітника Ohayocon та активного члена "Мережі волонтерів конвенцій Огайо" (COVEN). Ця група колишніх волонтерів була створена для висловлення занепокоєнь щодо керівництва Ohayocon.

Хайтауер звинувачується у порушенні свого обов'язку лояльності до CES шляхом таємної співпраці з COVEN та "Вищим керівництвом", щоб завдати шкоди CES, а також у співпраці з Sekai Guild для конкуренції з CES.

Приклад: Викрадення колекційних стрічок

Як конкретний приклад викрадення комерційної таємниці, CES посилається на випадок з колекційними стрічками, що використовуються в різних аспектах конвенції.

У дописі в соціальних мережах Sekaicon заявив, що це "ще одна конвенція, де стрічки відіграють велику роль". Вони також зазначили, що інші конвенції, що базуються в Огайо, такі як Colossalcon та Matsuricon, також використовують ці стрічки.

Позов вимагає відшкодування збитків, а також компенсації понесених судових витрат.

Дати проведення заходів та кадрові зміни

Ohayocon 2025 відбувся з 31 січня по 2 лютого 2025 року. Для цього випуску місце проведення було перенесено з Колумбуса до нового конференц-центру Дейтона в Дейтоні. Натомість, Sekaicon відбудеться з 11 по 13 квітня в Ньюарку, поблизу Колумбуса.

Відбулися також зміни в керівному складі Ohayocon: у листопаді Стівен (Флаффі) Бейкер обійняв посаду директора конвенцій, тоді як Вільям Т. був призначений заступником директора конвенцій, Ксандер С. – керівником операційного відділу, а Ендрю Т. – керівником відділу соціальних медіа, зв'язків з громадськістю та маркетингу.

Передісторія суперечки

Ohayocon 2024, що відбувся в січні 2024 року, закінчився значною суперечкою. Понад 91 особа, включаючи колишніх старших членів та багаторічних волонтерів, бойкотували конвенцію після звільнення Коді Маркама, ">Голови конвенції з 2009 року, та Ерін (прізвище не розголошується на прохання), колишнього директора з маркетингу.

Ще в березні 2023 року почалися обговорення між COVEN та правлінням CESI (Міжнародного товариства культурного обміну). Серед іншого, вимоги включали:

Справедливу компенсаціюЗаборону для членів правління CESI отримувати винагороду, вищу за середню, порівняно з іншими керівниками, що не є членами правлінняНегайне впровадження обов'язкового кодексу поведінкиПідвищення прозорості у фінансових питанняхОновлені робочі настановиПовний викуп та передачу всіх матеріалів торговельної марки Ohayocon, включаючи логотип та талісман

Документ позову

Nerd and Tie повідомили про цей позов (Судові записи округу Гамільтон – Справа A 2500277). Спочатку логотипом був червоний хрест у колі на білому тлі, що було інтерпретовано як порушення Женевських конвенцій. Новий логотип "Сакура" – також круглий і червоний, але з білим цвітом сакури в центрі – зрештою призвів до звільнення Маркама.

На прохання Червоного Хреста логотип був ненадовго змінений на синій фон, але це було визнано недостатнім колишнім керівництвом. Після того, як Маркам змінив логотип без дозволу та відмовився надати доступ до каналів соціальних медіа та важливої інформації для входу, у жовтні 2023 року було прийнято рішення виключити його та колишнього директора з маркетингу Ерін з команди.

Ці події зрештою призвели до відставки кількох старших членів та бойкоту минулорічного заходу. За даними Ohayocon, дев'ять керівників подали у відставку на знак протесту. Однак деякі співробітники, які підписали маніфест COVEN, пізніше були відновлені в команді.

Підсумок

Триваючі судові баталії у сфері аніме-конвенцій підкреслюють, що правові конфлікти можуть мати далекосяжні та серйозні наслідки. Цей випадок наголошує, що судові позови – це не гра, вони несуть ризики, які можуть похитнути довіру до усталених структур та мати тривалий вплив як на професійне, так і на особисте середовище. Обережний та ретельний підхід тут є надзвичайно важливим.