Shangri-La Frontier - Avsnitt 13
SÅ här skapar du ett introduktionsavsnitt. Shangri-La Frontier bygger fortfarande upp mot den centrala, klimatiska höjdpunkten i denna båge, där Sunraku ställs mot den odöde bossen.
Men detta avsnitt var smart; det innehöll gott om förebådanden, karaktärsutveckling och subtil världsbyggnad. Jag uppskattade särskilt glimtarna av Sunrakus privatliv och hans relation till vännerna.
Inblickar i Sunrakus liv och relationer
Det visar sig att Sunrakus besatthet av trasiga TV-spel är genetisk, då hela hans familj har en rad märkliga, tvångsmässiga egenheter – ända ner till en familjeregel som dikterar att de alla måste äta frukost tillsammans varje söndag, annars kommer de helt enkelt att bryta kontakten.
Jag behövde ingen påtaglig förklaring till Sunrakus tvångsmässiga natur, men dessa små ögonblick hjälpte till att fylla ut helhetsbilden. Dessutom fungerade detta som en övergång till vad Sunraku förstår om Arthur. Publiken hade redan fått veta att Arthur är en känd modell som får mycket medieuppmärksamhet i verkliga livet, men jag visste inte om Sunraku kände till det.
Inte bara vet han, utan han drar till och med slutsatsen att deras omständigheter i verkligheten är anledningen till att hon lägger så stor vikt vid den hemliga händelsen. Hon spelar förmodligen online som en form av flykt och upplever det som ett tillstånd av dubbel identitet – vilket är anledningen till att det har så starka symboliska paralleller till att hjälpa en NPC som känner sig fångad mellan två världar.
Mystiska NPC:er
På tal om den NPC:n, jag skulle satsa alla mina pengar på att hon inte bara är ett program, utan en verklig person som dött och på något sätt fastnat i spelets kod. Hon berättar att hon led en för tidig död och att hennes tidigare älskare gjorde något med henne som försatte henne i detta tillstånd. Sunraku gör många observationer om de termer hon använder och hur hennes kläder inte riktigt passar in i spelets övergripande estetik.
Spelet förlitar sig på en fantasifull, medeltida miljö, så det känns malplacerat när en NPC bär officiell labbutrustning. Tillsammans med de tidigare allusionerna till NPC:ns relation till denna värld, skulle denna strid kunna bryta det tidigare status quo. Serien ger mig nackspärr – medan vissa avsnitt känns rentav tråkiga, fängslar andra mig verkligen och påminner mig om varför jag stannar kvar.