<< Back to article

Ranma 1/2 - Avsnitt 4: "Friaren"

Mina damer och herrar, och icke-binära vänner, jag är otroligt glad över att få introducera er för det potentiellt nästa stora i Blorbo-fankulturen: Ryoga Hibiki. Vid första anblicken kanske ni inte ser det, men den här killen utstrålar den där dränkta-katt-energin som Tumblr-tjejer älskar. Bara vänta och se.

Men först, låt oss ta itu med det viktigaste: Avsnittet inleds med ytterligare ett segment av typen "Möt Ranma Saotome", den här gången utformat som ett 2D-pixelstridsspel.

Jag kan bara föreställa mig att detta är en referens till Ranma ½: Hard Battle – det där SNES-stridspelet som jag aldrig faktiskt spelat, men vars trailer jag sett otaliga gånger, eftersom man under VHS-eran inte hade något annat val än att plöja igenom förhandsvisningarna för att komma till själva innehållet.

MAPPA har lagt till många stilistiska egenheter och vändningar i den här nya animen, och även om de flesta känns som onödiga tillägg, var detta en glädjande överraskning. Det kändes som att de hyllade en del av seriens förflutna, snarare än att bara inkludera det för att de kunde.

Den verkliga stjärnan i avsnittet är dock Ryoga – Ranmas största rival... åtminstone när han faktiskt lyckas hitta vägen till Nerima. Den stackars killen har ett patologiskt dåligt lokalsinne, vilket bevisas av att han hamnar i Shikoku och Hokkaido på väg till Nerima. Han har kommit för att utmana Ranma på en strid, och han är rasande. Varför?

Efter att Ranma tagit en stund för att minnas Ryogas namn, måste han verkligen anstränga sig för att förstå varför Ryoga överhuvudtaget planerar att "förstöra hans lycka".

Medan det japanska originalet har Kouichi Yamadera som Ryoga igen – liksom de flesta av de japanska röstskådespelarna – får den engelska dubbningen en ny röst för Ryoga: Damien Haas, bäst känd som Laios engelska röst i Delicious in Dungeon.

Jag måste säga, även som någon som håller fast vid den gamla dubbningen, var Haas ett perfekt val. Han har redan bevisat sig vara en talangfull skådespelare, och han förkroppsligar Ryoga med en liknande kvalitet som Michael Donovan gjorde tidigare – balanserande rollens överdrivna natur utan att glida in i det överspelade agerandet från äldre dubbningar.

Ranma är inte direkt den skarpaste, vilket inkluderar en fullständig brist på emotionell intelligens. Vi ser det i hur han retar Akane och sedan klagar på att hon alltid startar bråk. Och nu ser vi det i hans antagande att Ryoga är så dödligt arg på honom på grund av ett brödrelaterat gräl på skolan de en gång gick på tillsammans.

Det är inte riktigt hans fel – sextonåriga pojkar tenderar att vara okänsliga under de bästa omständigheter, och Genma uppfostrade honom i princip i vildmarken. Dessutom är Ryoga inte direkt öppen med vad som pågår – jag vill inte spoila det för nykomlingarna, men det finns några ledtrådar om man tittar noga. Märkte du hur han använder sitt paraply för att värja sig mot dimman? Hmmm…

Ryoga är också den första karaktären att introducera semi-fantastiska element till seriens kampsport. Hittills har Ranma stridit mot Akane, Genma och Kuno; och medan alla dessa strider innehöll övermänsklig smidighet och/eller styrka, var deras vapen och tekniker relativt grundade i verkligheten.

Ryoga, å andra sidan, kastar rakbladsvassa bandanas genom luften som bumeranger och hanterar ett supertungt paraply som han svingar med en hand. Det är en smart iscensatt strid som imponerande nog kombinerar både tyngd och lätthet, vilket demonstrerar båda pojkarnas styrka.

Än en gång är jag osäker på vilket syfte Ichiro ska fylla – den där radioklubbsmedlemmen som dyker upp för att kommentera striderna. Den visuella berättelsen är så stark att han känns helt överflödig. Ville Tomokazu Seki verkligen ge honom en roll och därför hitta på en åt honom? Tänkte de inte att moderna tittare skulle kunna följa händelserna även utan en berättare?

Om någon som läser detta har möjlighet att fråga någon som arbetat med denna serie – gör det gärna. Jag dör av nyfikenhet att få veta.

Ryoga är förståeligt nog chockad när han får veta om Ranmas "bröst i ansiktet"-förbannelse, men av någon anledning – ahem, ahem – gör Ranmas gnäll över sitt öde honom bara ännu argare. Han är så uppfylld av raseri att han inte bryr sig om sidoskador: han kastar sina bandanas omkring sig så vårdslöst att de nästan träffar förbipasserande, och när Akane går för att hämta varmt vatten, blir hon nästan sliten i stycken.

Ranma räddar henne, men sedan sticker hans förbannade vana att dölja sina obekväma känslor med ohyfs fram sitt fula tryne igen, och han skriker åt henne för att hon lade sig i. Jag tvivlar inte på att det finns ett element av rädsla inblandat också; Akane är stark, men hon är en vanlig tjej som inte har tillbringat större delen av sitt liv på en träningsresa. Även om hon sätter den manliga delen av studentkåren på plats varje morgon, är hon ingen match för Ryoga – särskilt inte när han är så fast besluten att döda Ranma att han inte bryr sig om vem som kommer till skada i processen.

Och till syvende och sist är det Akane som kommer till skada, när en bandana svischar genom luften och klipper av hennes hästsvans.

Ranma ½ – Avsnitt 4 är nu tillgängligt på Netflix [1].[/p>