Dödsstraffet slutgiltigt i Kyoto Animation-brandattentatet.

Den rättsliga processen kring mordbrandsattacken mot Kyoto Animations Studio 1 i juli 2019 avslutas nu i och med att den dömde gärningsmannen, Shinji Aoba, har återkallat sitt överklagande.

Enligt ett tillkännagivande från hovrätten i Osaka återkallade den 46-årige Aoba sitt överklagande den 27 januari 2025, av det dödsstraff som utdömdes i januari 2024, varigenom domen vinner laga kraft.

Beslutet föregicks av en fyra år lång rättegång som intensivt fokuserade på frågan om den tilltalades straffrättsliga ansvar.

Domens motivering

Kyoto tingsrätt dömde Aoba till döden den 25 januari 2024, efter 32 förhandlingsdagar. Åklagarsidan hade redan i december 2023 yrkat på maximalt straff, medan försvaret pläderade för frikännande eller lindring av straff på grund av påstått nedsatt ansvar.

Domstolen avvisade detta argument och betonade att Aoba "tydligt insåg vidden av sina handlingar" under brottet.

Rättsmedicinska utlåtanden och vittnesmål bevisade att den tilltalade hade planerat brottet i månader. Han skaffade 40 liter bensin, transporterade den till studion med en vagn, och tände medvetet eld på byggnaden under dess öppettider.

Av de 70 anställda som var närvarande omkom 36 och 32 fick allvarliga skador. En förbipasserande drabbades också av rökskador.

Reaktioner från offrens anhöriga

Anhöriga till offren uttryckte ambivalenta känslor inför beslutet. Fadern till en mördad animatör uppgav: "Hans död kan inte gottgöra 36 liv. Men kanske speglar hans återkallande äntligen ett ansvar."

En mor konstaterade sakligt: "Med 36 dödsfall finns det bara ett lämpligt straff." Båda var dock överens om att förebyggande av framtida våldsdåd måste prioriteras.

Kyoto Animation själva avstod från att uttala sig. Företagets juridiska ombud hänvisade till "pågående rättsprocesser och behovet av att respektera de drabbade."

Återuppbyggnaden av studion slutfördes 2020, och personalrekryteringen återupptogs redan i juli samma år – ett tecken på motståndskraft.

Medicinska och etiska implikationer

Dr. Takahiro Ueda, som gav medicinsk vård till Aoba efter branden, kommenterade fallet i en dokumentär som sändes 2023. Trots svårighetsgraden av Aobas brännskador och långa rehabiliteringsfaser, såg läkaren tecken på ånger: "Hans uttalanden antydde att han förstod konsekvenserna."

Ueda betonade dock att fysisk återhämtning inte kan frikänna från moralisk skuld.

Fallet väckte debatter i Japan om säkerhetsstandarder i företag och hur man ska hantera psykiskt störda gärningsmän. Kritiker klagade på att varningssignaler, såsom Aobas upprepade hotbrev till studion, hade ignorerats.

Slutsats – Rättslig klarhet som ett steg mot försoning

Med domens laga kraft avslutas ett kapitel som har haft en varaktig inverkan på Japans rättssystem och samhälle. Som Dr. Ueda noterade: "Reflektionen måste sträcka sig bortom det enskilda fallet – annars kommer lärdomar att förbli oanvända."

Offrens anhöriga kräver samtidigt att hågkomst och förebyggande går hand i hand för att förhindra liknande tragedier.

Källor: NHK News Web, Hachima Kikō, Domstolshandlingar från Kyoto tingsrätt.