Zgodba o disketah
Se še spomnite disket? Ne, kajne?
Prepoznate sploh ikono za shranjevanje v številnih programih, kot je Word? Da? No, to je upodobitev diskete.
Seveda ikona diskete ni natisnjena kot objekti preko 3D tiskalnika; šlo je za resnične izdelke iz tistih časov. Disketa je bila ena prvih naprav za shranjevanje podatkov in je revolucionirala svet računalnikov, tako da je luknjane kartice naredila zastarele. Imenovala se je tudi "floppy disk".
Razložil bom zgodovino disketnih pogonov in kako so diskete krožile.
8 palcev (20,32 cm): Začetki
Prvi disketni pogoni so se pojavili že leta 1967, vendar so bili le bralni in so lahko nalagali le mikrokode v mikroračunalnike; takrat so imeli začetno kapaciteto shranjevanja le 81 KB. Mikrokode so vdelana programska oprema in krmilniki za naprave.
Diskete so imele velikost 8 palcev (pribl. 20 cm), kar pomeni premer 20 cm. To je precej veliko. Izumil jih je inženir Alan Shugart. Toda šele okoli leta 1971 so jih lahko ne le brali, temveč tudi pisali nanje in jih formatirali.
Leta 1971 so bili računalniki velikosti pisalne mize; naprave so bile postavljene pod mizo, kar je puščalo prostor za noge. Disketni pogoni so bili nekako zadaj na mizi, kjer so se diskete vstavljale od zgoraj. Vsak disketni pogon je tehtal 6 kilogramov, in kot običajno, sta bila pogosto dva disketna pogona, saj so prvi računalniki delovali brez trdih diskov.
Poraba energije prav tako ni bila ravno nizka. Vsakič, ko so se podatki brali z 8-palčnih disket ali se nanje pisali, so porabili 55 vatov moči.
Imenovale so se diskete tipa 1 in so imele kapaciteto shranjevanja le 237,25 KB na 8-palčno disketo. CP/M je bil standardni operacijski sistem za takšne mikroračunalnike.
5,25 palcev (13,34 cm): Vstop v sektor domačih računalnikov
Sčasoma se je velikost spremenila in diskete so postale manjše in bolj priročne, da so se lahko prilegale domačim računalnikom. V tistem času so bili predstavljeni prvi računalniki za domačo uporabo, kot je IBM AT-XT, in skladno s tem so bile diskete zmanjšane na 5,25 palca (pribl. 13 cm), da bi se prilegale v disketne pogone domačih računalnikov.
Kapacitete shranjevanja so se povečale in sčasoma dosegle 1,2 MB prostora. To je dovolj za 50 člankov po 10.000 znakov, vsak približno velikosti 20 KB. Podatki slik so bili takrat zelo pomnilniško intenzivni, in avtorji knjig, kot so avtorji znanstvene fantastike, so delali z WordStarom, ki je bil čisti program za obdelavo besedila brez slik ali dodatkov.
Urejati ste lahko samo besedilo, ne pa vstavljati slik. Besedila so takrat utripala na jantarjevih zaslonih majhnih monitorjev, zato so ljudje udobno delali z urejanjem besedil, preglednicami ali celo programiranjem s svojimi domačimi računalniki.
Vendar pa so bile bolj dovzetne za prstne odtise na magnetni plasti, in diskete so se lahko po nesreči zmečkale, kar je uničilo podatke.
3,5 palcev (8,89 cm): "Sodobne" diskete
Zdaj imamo zadnjo stopnjo razvoja, ki potrebuje le magnetno glavo za branje in pisanje na samih disketah. Diskete so bile še dodatno zmanjšane na 3,5 palca (8,89 cm), dobile so plastično ohišje in zaščitne pokrove za območje bralne glave. To je bilo potrebno, ker so se mnogi ljudje dotikali magnetne plasti in jo posledično naredili neuporabno. Magnetna plast disket je zelo občutljiva na dotik, saj bi jo vsak dotik lahko oksidiral in pustil trajne prstne odtise.
Zahvaljujoč plastičnemu ohišju se diskete ne morejo več zmečkati, s čimer inovacije zagotavljajo visoko varnost podatkov za diskete. Poenostavljene zareze za zaščito pred pisanjem ščitijo podatke pred nenamernim prepisovanjem, saj se z dvigom zareze aktivira zaščita pred pisanjem. Nato pogoni ne smejo ničesar pisati, samo brati.
Je prostorsko varčna in priročna, zato jo je mogoče enostavno shraniti v plastičnih škatlah za diskete, saj meri le nekaj več kot 8 cm v premeru. Okoli devetdesetih let je postala glavni pomnilniški medij.
Tudi pogoni so postali manjši in so prostorsko varčno vgrajeni v ohišje računalnika, saj se sredi devetdesetih let 5,25-palčne diskete niso več uporabljale. Sprostili so se 5,25-palčni pogoni in so se namesto njih uporabljali CD-pogoni.
Kapaciteta shranjevanja in varnost podatkov
Vendar diskete ponujajo nizko kapaciteto shranjevanja in komajda dovolj prostora za mnoge sodobne stvari. Nanjo so se lahko popolnoma prilegale le tekstovne datoteke ali izvorna koda samo v besedilni obliki, vendar so izjemno trpežne. Še vedno imam diskete, in podatki na njih so preživeli več kot 40 let.
Vendar pa se tudi stara in sektorji počasi postanejo neuporabni, ker na magnetizem vplivajo zunanji dejavniki, kot sta zemeljski magnetizem in celični stolpi. Magnetizem na disketah zaradi teh vplivov počasi izginja. To je opazno tudi pri VHS kasetah, kjer sta po mnogih desetletjih slika in zvok popačena.
Pogosto lahko podatke shranite z uporabo posebnih programov za kopiranje disket, ki lahko ponavljajo večkrat ali neomejeno, ko pride do napak pri branju. Pod Linuxom se to imenuje npr. ddrescue ali s programi za kopiranje disket na retro računalniku. Z večkratnim branjem so bili podatki na starih disketah morda še vedno v redu in tako varno preneseni na sliko. Z malo smole ostanejo neuporabne ali se celo prikažejo kot "neformatirane".
Uspelo mi je rešiti svoje spomine izpred 20–30 let, ko sem delal s starimi računalniki in pisal nešteto besedilnih datotek, programov v BASICU in izvornih kod.
Stari trdi diski
Podobno je pri starih trdih diskih, vendar trajajo veliko dlje, ker je pomnilniška plast dovolj debela, da ohrani podatke varne. V nasprotju z današnjimi modernimi trdimi diski imajo še vedno magnetni premaz kot diskete, zato imajo tudi podobno nizko kapaciteto shranjevanja kot diskete.
Ker so prvi trdi diski delovali z MFM modulacijo, ki se je na enak način uporabljala tudi za diskete, preden so poskušali znatno povečati kapaciteto shranjevanja z izboljšanimi frekvenčnimi modulacijami in drugimi magnetnimi premazi.
Moj 30 MB trdi disk izpred 40 let še danes deluje popolnoma in teče kot prvi dan. Vendar je glasen, kar je žal pogosto pri starih napravah. Veliko retro računalnikov je opremljenih z emulatorji trdih diskov ali emulatorji disket, tako da delujejo s SD pomnilniškimi karticami, hrup izgine in retro računalniki ostanejo tihi.
Okoli sredine devetdesetih let so bili standard trdi diski s približno 500 megabajti in PC igre na CD-ROM-ih. Da, prav ste prebrali, v megabajih, ne v gigabajih ali terabajih. Igre so pogosto imele vnaprej upodobljene 3D prizore kot video datoteke na CD-ROM-ih, saj so 3D grafični pospeševalniki, kot sta 3dfx in Nvidia, postali zelo znani šele proti koncu devetdesetih let.
2000-ta: Konec neke dobe
Okoli preloma tisočletja leta 2000 so se hitro razširili USB ključki in počasi začeli izpodrivati vedno bolj zastarele diskete. Proizvodnja disket se je postopoma ukinila. Zadnji veliki proizvajalci, kot je Sony, so prenehali proizvajati diskete leta 2010. Vendar pa se diskete še vedno uporabljajo v nišnih področjih, kot so letalstvo in starejše krmilne naprave.
Vendar USB ključki nimajo enake varnosti podatkov kot diskete, saj se lahko poškodujejo, če na USB ključek zapišete preveč podatkov ali pa so izvlečeni in podatki nenadoma postanejo neberljivi in zato neuporabni. Zato morate vedno klikniti na "varen izmet", preden jih izvlečete.
To ne velja za diskete; veljajo za zelo robustne in vzdržljive. Tudi v nišnih področjih, kot so letalstvo, krmiljenje strojev in vojska, se še vedno uporabljajo v določenih aplikacijah. Diskete ne smete odstraniti, medtem ko pogon bere ali piše nanje.
Japonska in diskete
Na Japonskem so morale biti diskete priložene vlogam, vendar je bila ta obveznost leta 2024 odpravljena. Do nedavnega naj bi bilo okoli 1.900 uradnih postopkov, pri katerih so morala podjetja oddati dopolnilne podatke bodisi preko diskete bodisi preko CD-ROM-a.
Tudi nasprotni primer verjetno ni bil redek. Na primer, banka v tokijskem okrožju Meguro naj bi okrajni upravi zaračunala mesečno pristojbino v višini 380 €, ker je organ še vedno vztrajno dostavljal podatke o izplačilih plač preko kurirja in diskete.
Razlog za to nadaljnjo uporabo leži v kombinaciji kulturnih in birokratskih dejavnikov. Veljajo za zanesljive in ponujajo zaščito pred hekerskimi napadi, ker se uporabljajo izolirano od omrežij. To je bil zunajomrežni (offline) medij, zaradi česar je bil privlačen za občutljive podatke, torej diskete nikoli niso bile aktivne, ampak so se morale vstaviti v pogon, da so se lahko brale.
Na Japonskem spoštujejo tradicijo, saj tam na splošno velja pregovor "nikoli ne spreminjaj delujočega sistema" ("never touch a running system"). Torej mentaliteta "če ni pokvarjeno, ne popravljaj". Vzdrževanje disket je dolgoročno postajalo vse dražje, saj je bila proizvodnja disketnih pogonov in rezervnih delov že dolgo ukinjena.
"Vojna proti disketam je dobljena! Diskete so končno stvar preteklosti," z veseljem sporoča Japonska.
Zaključek
Že približno tri leta operacijski sistem Microsoft Windows 11 ne išče več najprej pogona A za nov gonilnik, ki je bil tradicionalno rezerviran za disketne pogone, ampak takoj pogleda na pogon C.
Zato sta bili črki pogona A in B rezervirani za disketne pogone in začne se s C za trde diske, ne z A.
Diskete so zastarele, vendar poleg nizke kapacitete podatkov veljajo za robustne. Za retro navdušence je občutek tako odličen, ko držijo diskete v rokah in jih potisnejo v pogone.
Če želite v rokah držati paket disket, jih lahko naročite tukaj.