Владельцы Ohayocon подали в суд на Sekaicon за хищение

Ожесточенная судебная тяжба в настоящее время вызывает ажиотаж в сфере проведения аниме-конвенций в Огайо, США. Две команды, когда-то объединенные созданием успешных мероприятий, теперь столкнулись с серьезным расколом.

Суть конфликта — это обвинения в краже коммерческой тайны и борьбе за власть, что может повлиять на будущее конвенций.

Обвинения по иску и предыстория

Общество культурного обмена (CES), владелец аниме-конвенции Ohayocon из Огайо, подало 16 января гражданский иск против Sekai Guild — организаторов новой конвенции Sekaicon. В иске утверждается, что бывшие сотрудники Ohayocon, ныне работающие в Sekaicon, незаконно получили конфиденциальную деловую информацию и коммерческую тайну от Ohayocon.

Иск также обвиняет бывших сотрудников Ohayocon в попытке захватить контроль над конвенцией путем вымогательства у президента CES Мелиссы Энн Фелпс — эта попытка реструктуризации была признана мошеннической.

После того как эти попытки провалились, бывшие сотрудники, предположительно, использовали полученную информацию, чтобы вмешиваться в деловую и личную жизнь организаторов, публично очерняя их с целью продвижения Sekaicon. В иске также сообщается, что Фелпс и другие члены даже получали угрозы расправы в интернете.

Еще одно обвинение выдвинуто против Джареда Хайтауэра — бывшего сотрудника Ohayocon и активного члена «Сети волонтерских мероприятий конвенций Огайо» (COVEN). Эта группа бывших волонтеров была создана для выражения обеспокоенности по поводу управления Ohayocon.

Хайтауэр обвиняется в нарушении своего долга лояльности перед CES путем тайного сотрудничества с COVEN и «Высшим руководством» с целью нанесения вреда CES, а также в сотрудничестве с Sekai Guild для конкуренции с CES.

Пример: Кража коллекционных лент

В качестве конкретного примера кражи коммерческой тайны CES приводит в пример случай с коллекционными лентами, используемыми в различных аспектах конвенции.

В посте в социальных сетях Sekaicon заявила, что это «еще одна конвенция, где ленты играют большую роль». Они также отметили, что другие конвенции из Огайо, такие как Colossalcon и Matsuricon, также используют эти ленты.

Иск требует возмещения убытков, а также возмещения понесенных судебных издержек.

Даты мероприятий и кадровые изменения

Ohayocon 2025 состоялся с 31 января по 2 февраля 2025 года. Для этого мероприятия место проведения было перенесено из Колумбуса в новый Дейтонский конференц-центр в Дейтоне. В отличие от него, Sekaicon пройдет с 11 по 13 апреля в Ньюарке, недалеко от Колумбуса.

Также произошли изменения в руководящем составе Ohayocon: в ноябре Стивен (Флаффи) Бейкер занял пост Директора по конвенциям, в то время как Уильям Т. был назначен Заместителем директора по конвенциям, Ксандер С. — Руководителем операций, а Эндрю Т. — Руководителем отдела социальных сетей, связей с общественностью и маркетинга.

Предыстория спора

Ohayocon 2024, состоявшийся в январе 2024 года, завершился крупным спором. Более 91 человека — включая бывших старших членов и многолетних волонтеров — бойкотировали конвенцию после увольнения Коди Маркума, ">Председателя конвенции с 2009 года, и Эрин (фамилия не разглашается по запросу), бывшего директора по маркетингу.

Уже в марте 2023 года начались дискуссии между COVEN и советом директоров CESI (Международного общества культурного обмена). Требования включали, среди прочего:

* Справедливая компенсация* Запрет на получение членами совета директоров CESI компенсации выше средней по сравнению с другими руководителями, не входящими в совет директоров* Незамедлительное внедрение обязательного кодекса поведения* Повышение прозрачности в финансовых вопросах* Обновленные рабочие инструкции* Полная покупка и передача всех материалов Ohayocon, защищенных торговой маркой, включая логотип и талисман

Документ судебного иска

Nerd and Tie сообщили об иске (Судебные записи округа Гамильтон – Дело A 2500277). Изначально логотип представлял собой красный крест в круге на белом фоне, что было истолковано как нарушение Женевских конвенций. Новый логотип «Сакура» — также круглый и красный, но с белым цветком вишни в центре — в конечном итоге привел к увольнению Маркума.

По запросу Красного Креста логотипу ненадолго придали синий фон, но это было признано недостаточным бывшим руководством. После того как Маркум изменил логотип без одобрения и отказался предоставить доступ к каналам в социальных сетях и важным учетным данным, в октябре 2023 года было принято решение исключить его и бывшего директора по маркетингу Эрин из команды.

Эти события в конечном итоге привели к отставке нескольких старших членов и бойкоту прошлогоднего мероприятия. По данным Ohayocon, девять руководителей подали заявления об отставке в знак протеста. Однако некоторые сотрудники, подписавшие манифест COVEN, позже были восстановлены в команде.

Итоги

Продолжающиеся судебные разбирательства в сфере аниме-конвенций подчеркивают, что правовые конфликты могут иметь далекоидущие и серьезные последствия. Этот случай показывает, что судебные иски — это не игра; они несут риски, способные пошатнуть доверие к сложившимся структурам и оказать долгосрочное влияние как на профессиональную, так и на личную жизнь. Осторожный и взвешенный подход здесь крайне важен.