Ranma 1/2 - Episodul 4: "Pretendentul"

Doamnelor și domnilor, și prieteni non-binari, sunt încântat să vă prezint potențialul următor mare fenomen în cultura fandomului Blorbo: Ryoga Hibiki. La prima vedere, poate că nu o observați, dar acest băiat emană genul de energie de pisică udă până la piele, pe care fetele de pe Tumblr o adoră. Stați doar să vedeți.

Dar mai întâi, să trecem la lucrurile importante: Episodul începe cu un alt segment „Faceți cunoștință cu Ranma Saotome”, de data aceasta stilizat ca un joc de luptă 2D cu pixeli.

Pot doar să-mi imaginez că aceasta este o referință la Ranma ½: Hard Battle – acel joc de luptă de pe SNES pe care nu l-am jucat niciodată, dar al cărui trailer l-am văzut de nenumărate ori pentru că, în era VHS, nu aveai de ales decât să te uiți la trailere ca să ajungi la conținutul propriu-zis.

MAPPA a adăugat multe ciudățenii stilistice și răsturnări de situație acestui nou anime, și deși majoritatea par adăugiri inutile, aceasta a fost o surpriză încântătoare. S-a simțit ca și cum ar fi adus un omagiu unei părți din trecutul seriei, mai degrabă decât să o includă pur și simplu pentru că puteau.

Adevărata vedetă a episodului, însă, este Ryoga – cel mai mare rival al lui Ranma... cel puțin, când reușește să-și găsească drumul spre Nerima. Sărmanul tip are un simț al orientării patologic de prost, dovadă fiind faptul că ajunge în Shikoku și Hokkaido în drumul său spre Nerima. A venit să-l provoace pe Ranma la o luptă, și este furios. De ce?

După ce Ranma își ia un moment să-și amintească numele lui Ryoga, trebuie să se străduiască cu adevărat să înțeleagă de ce Ryoga plănuiește „să-i ruineze fericirea” încă de la bun început.

În timp ce în originalul japonez Kouichi Yamadera revine în rolul lui Ryoga – la fel ca majoritatea distribuției japoneze – dublajul în engleză are o voce nouă pentru Ryoga: Damien Haas, cel mai bine cunoscut ca vocea engleză a lui Laios din Delicious in Dungeon.

Trebuie să spun, chiar și ca cineva care se agață de vechiul dublaj, Haas a fost o alegere perfectă. S-a dovedit deja a fi un actor talentat și îl întruchipează pe Ryoga cu o calitate similară cu cea pe care Michael Donovan a avut-o înainte – echilibrând natura exagerată a rolului fără a aluneca spre actoria forțată a vechilor dublaje.

Ranma nu este tocmai cel mai inteligent, ceea ce include o lipsă totală de inteligență emoțională. Vedem asta în felul în care o tachinează pe Akane și apoi se plânge că ea începe mereu certuri. Și acum o vedem în presupunerea sa că Ryoga este atât de furios pe el, din cauza unei dispute legate de pâine la școala la care au mers odată împreună.

Nu este chiar vina lui – băieții de șaisprezece ani tind să fie insensibili în cele mai bune circumstanțe, iar Genma l-a crescut practic în sălbăticie. În plus, Ryoga nu este tocmai deschis cu privire la ce se întâmplă – nu vreau să stric surpriza pentru noii veniți, dar există câteva indicii dacă privești cu atenție. Ați observat cum își folosește umbrela pentru a alunga ceața? Hmmm…

Ryoga este, de asemenea, primul personaj care introduce elemente semi-fantastice în artele marțiale ale seriei. Până acum, Ranma s-a luptat cu Akane, Genma și Kuno; deși toate acele lupte au prezentat agilitate și/sau forță supraomenească, armele și tehnicile lor erau relativ ancorate în realitate.

Ryoga, pe de altă parte, aruncă bandane ascuțite ca lama prin aer ca pe niște bumeranguri și mânuiește o umbrelă super-grea pe care o rotește cu o singură mână. Este o luptă inteligent pusă în scenă care combină impresionant atât greutatea, cât și lejeritatea, demonstrând puterea ambilor băieți.

Încă o dată, nu sunt sigur ce scop ar trebui să servească Ichiro – acel membru al clubului de radio care apare pentru a comenta luptele. Narațiunea vizuală este atât de puternică încât el pare complet redundant. A vrut Tomokazu Seki cu adevărat să-i dea un rol și, prin urmare, să-i inventeze unul? Nu au crezut că telespectatorii moderni ar putea urmări acțiunea chiar și fără un narator?

Dacă cineva care citește asta are ocazia să întrebe pe cineva care a lucrat la acest serial – vă rog, faceți-o. Mor de nerăbdare să aflu.

Ryoga este, firesc, șocat când află despre blestemul lui Ranma „sâni în față”, dar dintr-un motiv oarecare – ahem, ahem – plângăreala lui Ranma despre soarta sa nu face decât să-l înfurie și mai tare. Este atât de cuprins de furie încât nu-i pasă de daunele colaterale: își aruncă bandanele atât de neglijent încât aproape lovesc trecătorii, iar când Akane se duce să aducă apă caldă, aproape că este făcută bucăți.

Ranma o salvează, dar apoi blestematul lui obicei de a-și masca sentimentele stânjenitoare cu grosolănie își arată din nou fața urâtă, și o ceartă pentru că a intervenit. Nu mă îndoiesc că există și un element de frică implicat; Akane este puternică, dar este o fată normală care nu și-a petrecut cea mai mare parte a vieții într-o călătorie de antrenament. Chiar dacă pune la punct jumătatea masculină a corpului studențesc în fiecare dimineață, nu se compară cu Ryoga – mai ales când el este atât de hotărât să-l omoare pe Ranma încât nu-i pasă cine este rănit în proces.

Și, în cele din urmă, Akane este cea care suferă, în timp ce o bandană zboară prin aer și îi taie coada de cal.

Ranma ½ – Episodul 4 este acum disponibil pe Netflix.