"Quem é que diz que você é bonita?"

Vamos falar sobre o Dr. Tofu.

Algo que me escapou quando assisti à série pela primeira vez aos 12 anos – há algo de muito errado aqui. Ele é um quiroprático licenciado (o que não é, de facto, um médico), que está infatuado por uma jovem de 19 anos. Tudo bem, a maioria das pessoas concorda que jovens de 19 anos podem consentir num relacionamento, mesmo que não saibamos, de facto, a verdadeira idade de Tofu.

Mas, neste episódio, há um flashback para quando Akane decidiu deixar o cabelo crescer. Neste flashback, Akane parece muito jovem, claramente em idade escolar primária, enquanto Tofu cuida das suas lesões após uma briga. Kasumi vem buscá-la e repreende-a pelo seu comportamento de maria-rapaz. Enquanto Tofu paira desajeitadamente, fica claro que ele já tinha uma paixão por ela.

O problema? Kasumi é apenas três anos mais velha do que Akane. Talvez Furinkan tenha uma escola secundária que use os mesmos uniformes? Mas Akane é uma caloura no ensino médio, talvez com quinze anos no máximo, enquanto Tofu já está a praticar como quiroprático – o que significa que ele estava interessado numa pré-adolescente sendo um homem adulto. Isto é inaceitável!

A resposta óbvia, claro, é que Takahashi não estava a prestar muita atenção à cronologia quando desenhou este capítulo. As idades simplesmente não se encaixam. Se procurarmos por explicações dentro do universo da obra, há todo o tipo de desculpas a apresentar – Tofu é emocionalmente imaturo, era mais socialmente aceitável nos anos 80 para homens adultos namorarem com adolescentes do ensino médio, e assim por diante – mas o facto é que simplesmente não parece bem nos tempos modernos, mesmo que Ranma 1/2 seja tecnicamente uma obra de época em 2024.

A boa notícia é que isso não importa, de facto, porque o papel de Tofu na narrativa está completo, e provavelmente não o veremos novamente – assumindo que não adaptem a trama exclusiva do anime onde a mãe dele procura uma noiva para ele. Akane deixou o cabelo crescer para parecer mais feminina e agradar à sua paixão, e agora está pronta para seguir em frente. Cortar o cabelo como um sinal de aceitação da rejeição pode ser um símbolo mais forte no Japão, mas, independentemente do contexto cultural, o poder purificador de um corte de cabelo novo não deve ser subestimado. Cada um tem a sua própria opinião sobre qual comprimento de cabelo se adequava melhor à Akane, mas não se pode negar que o seu corte icónico a distingue das beldades maioritariamente de cabelo comprido e temperamentais que dominavam as comédias românticas shonen nos anos 80.

Como este anime está a seguir fielmente o ritmo do mangá, o episódio termina em duas partes: A primeira metade resolve a paixão de Akane, e depois o enredo muda de rumo para novos assuntos relacionados com Ryoga. Não estou muito entusiasmado com esta sensação de descontinuidade, especialmente porque, por vezes, parece que as piadas são apressadas, sem lhes dar tempo para realmente surtir efeito. O ritmo é, sem dúvida, complicado na televisão, quando cada segundo de filmagem tem de ser contabilizado, e entendo que queriam concluir o corte de cabelo no episódio anterior. Ainda assim, sinto que deveria haver uma forma de terminar o episódio de forma mais limpa no final de um arco de história, em vez de o dividir ao meio assim.

Na segunda parte, Ryoga reaparece na casa dos Tendo, ainda determinado a lutar contra Ranma. Através de várias peripécias, aprendemos duas coisas: ele foi amaldiçoado depois de cair na Fonte do Porquinho Preto Afogado em Jusenkyo, e a culpa é 100% de Ranma. De repente, a raiva quase homicida de Ryoga faz sentido, especialmente quando Ranma se queixa do seu corpo amaldiçoado. Mas, então, ele vislumbra uma luz brilhante que pode fazer tudo valer a pena: ser o porquinho de estimação P-chan da Akane, sem ela perceber que o ser que ela está a aconchegar é o rival do seu noivo.

Olha, eu adoro o Ryoga. Estruturalmente, ele é o contraponto perfeito para Ranma: ambos são adolescentes socialmente inaptos que são amaldiçoados a transformar-se – Ryoga, no entanto, é atormentado pela má sorte, ao contrário da natureza despreocupada de Ranma. Em termos de personagem, ele é patético e um tanto bobo – duas qualidades que aprecio muito num homem. Mas não se pode negar que o que ele está a fazer aqui é bastante inaceitável. Akane nunca consentiu que um adolescente se aconchegasse a ela e dormisse no seu quarto; se soubesse a verdade, ficaria mortificada e humilhada pela vulnerabilidade que demonstrou quando pensava que era apenas ela e o seu animal de estimação – ambos com uma compreensão limitada da emoção humana. Mesmo que Ryoga feche os olhos quando ela se troca à frente dele – o que ele provavelmente faz – é uma enorme quebra de confiança. Ele está a comportar-se como um porco – e digo isto tanto literal como figurativamente.

Esta é uma daquelas coisas que não se sustenta tão bem assim que tiro os óculos da nostalgia que, normalmente, estão firmemente presos ao meu rosto. Eu mal prestava atenção a isto, porque Ryoga era divertido e fofo em ambas as formas, e fornecia uma rica fonte de humor. Só na minha revisão mais recente é que realmente percebi o quão sombria era a situação, e as audiências modernas tendem a estar mais cientes da comédia problemática do que estávamos nos anos 90. Embora isto não diminua o meu carinho por Ryoga, é algo em que estarei a pensar daqui para a frente.

Ranma ½ – O Episódio 5 já está disponível na Netflix.