Den inneholder titteldata.
Selv om Uka hevder å være forelsket i Kai, tviler jeg på om hun virkelig oppfatter ham som et menneske – i hvert fall ikke ennå. Det gir mening: Fram til nå har alle jevnaldrende behandlet henne som noe mindreverdig, og selv om hun ikke bevisst anser seg selv som «umenneskelig», røper oppførselen hennes at hun kanskje gjør det innvendig.
Handlingene hennes i denne episoden understreker dette, slik som når Kai ber henne vekke ham før timen, og hun sitter ved siden av ham som en lojal hund, bare ser på ham.
Dette stemmer overens med beskrivelsen hans fra episode to – en herreløs skapning han tok inn – og uttalelsen hans denne uken om at han «sosialiserer» henne.
Det som høres grusomt ut for oss, er likevel mer humant for Uka enn noe hun opplevde fra klassekamerater før. Det viser ikke bare omfanget av traumet hennes, men også: så mye som hun idealiserer Kai – han forblir en tenåring med særheter.
Uka klarer ikke å riste av seg forelskelsen i Kai.
Nettopp dette skillet mellom vår kunnskap som seere og Ukas begrensede perspektiv gjør episoden sterk. For hvert sukkersøte ideal Uka bærer på, leverer Kai et sitronbittert motstykke.
Han forsvarer henne, men snerrer også til folk som stempler dem som et par. Han betror seg til henne om sitt pinlige «morgenhår», men knebler henne umiddelbart for å hindre henne i å sladre. Det er som om den siden av ham som Uka forguder, kjemper mot hans helt normale tenåringsangst for hvordan andre ser på ham.
Hvis ikke det er søtt, gjør det i hvert fall karakteren hans mer gjenkjennelig: Han er ingen feilfri prins, slik Uka tror. Han bryr seg, ingen tvil om det, men han bærer på bagasje selv.
En del av det kan være datinghistorien hans. I forrige episode spekulerte jeg i at han snublet gjennom forhold i fortiden uten å virkelig forstå dem – og kommentarer fra Satoru og en klassekamerat bekreftet: ja, han har hatt kjæreste før. Kais motvilje mot å snakke om det er interessant. Har denne erfaringen formet hans frem og tilbake med Uka?
Likevel, jeg fastholder: hans viktigste rolle er ikke eventyrprinsen, men heller den av en god fe. Han ser henne – og hjelper henne å se seg selv med nye øyne.
I episode 3 av Honey Lemon Soda fører en utflukt til god stemning.
Det er utrolig vanskelig, spesielt etter Ukas opplevelser. Ayumi, fra Kais vennekrets, har aldri opplevd noe lignende, men forstår sakte hva hennes nye venn måtte tåle.
Hun blir konfrontert med dette to ganger – men interessant nok virker hun synlig mer forstyrret andre gang: når hun inviterer Uka med på utflukten for å spise lunsj og innser at Uka for lengst har planlagt å spise alene under et bortgjemt tre. (Man lærer tidlig å finne slike usynlige steder hvor man trygt kan eksistere.)
Den første hendelsen – da Uka møysommelig samler mot til å spørre Ayumi om vennskap, og Ayumi svarer forskrekket at hun trodde de allerede var venner – sårer ikke Ayumi direkte.
Men det viser henne hva noen (antagelig Kai eller Takamine) mente: man må eksplisitt fortelle Uka slike ting. Men selv etter invitasjonen forventer Uka å være alene.
Denne scenen illustrerer for Ayumi (og oss) mer enn noe annet hvor dype Ukas arr sitter. Noen få hyggelige mennesker vil ikke bare helbrede sårene hennes. Det vil ta tid før hun virkelig forstår: hun får lov til å høre til.
Honey Lemon Soda sendes for tiden hver onsdag på Crunchyroll.