VMware Workstation Pro: Een gratis tool voor retro gaming

VMware Workstation is een programma waarmee u meerdere besturingssystemen tegelijkertijd op één computer kunt uitvoeren. Het wordt vaak gebruikt door IT-professionals om software in verschillende omgevingen te testen, maar u kunt het ook gebruiken voor retrogaming.

VMware onderscheidt zich door zijn uitstekende 3D-acceleratorstuurprogramma's en stabiliteit, waardoor u een virtuele retropc kunt opzetten met VMware. Voor gaming wordt VMware echter momenteel aanbevolen voor systemen vanaf de Windows 2000-generatie, maar bij voorkeur met Windows XP 32-bits, aangezien het 3D-beeldschermstuurprogramma pas vanaf Windows 2000 wordt ondersteund.

Gelukkig is Windows XP 32-bits ook achterwaarts compatibel met oudere software, vaak zelfs tot het Windows 3.11-tijdperk, omdat het 16-bits/32-bits applicaties kan uitvoeren, die worden ondersteund op 32-bits besturingssystemen maar vaak niet op 64-bits besturingssystemen.

In deze handleiding laat ik u zien hoe u de virtualisatiesoftware VMware Workstation Pro van fabrikant Broadcom gratis kunt downloaden en installeren. Tot slot laat ik u ook zien hoe u Windows XP installeert met het 3D-acceleratorstuurprogramma, zodat u onder andere oudere titels zoals POD of Forsaken kunt spelen.

Downloaden van Broadcom: De website is omslachtig

Ga hiervoor naar de VMware-pagina op de Broadcom-website via deze link en klik op de knop "Download Fusion or Workstation".

Dit vereist een Broadcom-account, wat nu wat ingewikkelder is. Klik rechtsboven op "Log-in" en vervolgens op "Register".

U wordt nu naar een andere pagina geleid. Voer uw e-mailadres en wachtwoord in en los eventuele CAPTCHA-uitdagingen op. Na registratie gaat u terug naar de inlogpagina en logt u normaal in, waarbij u uw e-mailadres als gebruikersnaam gebruikt.

Ga nu opnieuw naar de VMware-downloadpagina (de eerste link bovenaan) en u wordt doorgestuurd naar de aanvullende ondersteuningspagina hier. Naast uw naam, rechtsboven, bevindt zich een knop waar u de producten kunt selecteren.

Klik op "VMware Cloud Foundation" en de juiste downloads zouden dan moeten worden weergegeven. Zoek onder het menu-item "My Downloads" naar VMware Workstation Pro. Nadat u op dit product hebt geklikt, kunt u het normaal downloaden.

Selecteer bijvoorbeeld VMware Workstation Pro 17.0 voor Windows en vervolgens de bijbehorende nieuwste versie, 17.6.2. Mogelijk moet u de licentievoorwaarden accepteren voordat de downloadknop bruikbaar wordt. Nu zou u het moeten kunnen installeren, en wanneer de applicatie wordt gestart, kunt u de optie "For Home use" gebruiken, waardoor het voor u gratis is en geen productcode hoeft te worden ingevoerd.

Een virtuele machine instellen in VMware

Ondertussen kunnen we een virtuele machine aanmaken door te klikken op Bestand → Nieuwe Virtuele Machine of rechtstreeks op de startpagina op de knop "Create new Virtual Machine". Er wordt een configuratievenster geopend, en we zullen verdergaan met de "Typische" configuratie.

VMware zal u nu vragen om een cd met de Windows XP-installatie in te voegen of het ISO-imagebestand voor de installatie te selecteren. Het zou gedetecteerd moeten worden en de selectie zal automatisch standaard op Windows XP staan. U kunt nu een naam toewijzen aan de virtuele machine. De grootte van de harde schijf mag niet te klein zijn; 10 GB vind ik een acceptabel minimum.

Tot slot kunt u de virtuele hardware aanpassen, zoals het vergroten van het virtuele geheugen naar 4096 MB. 3072 MB zou beter zijn, omdat het grafische geheugen ook meetelt voor deze 4 GB-limiet. Dit is de maximaal mogelijke waarde die kan werken onder een 32-bits besturingssysteem. U kunt het grafische geheugen configureren naar 256 MB; retrogames hebben niet zoveel grafisch geheugen nodig.

VMware-stuurprogramma's (besturingsprogramma's) installeren op het gastbesturingssysteem voor Windows XP

De meegeleverde VMware Tools werken alleen vanaf Windows 7, dus ze werken niet onder Windows XP. Eerst hebben we het ISO-imagebestand genaamd "winPreVista.iso" nodig, omdat het stuurprogramma is voor gastsystemen van vóór Windows Vista. De downloadlink hebben we hier gekoppeld.

Wanneer de virtuele machine met Windows XP draait, klikt u op het CD-ROM-pictogram rechtsonder en selecteert u vervolgens in de instellingen het ISO-imagebestand winPreVista.iso.

Het installatieprogramma zou dan moeten starten. Zo niet, dubbelklik dan op het cd-rom-stationpictogram in het venster 'Deze computer'. U kunt in dit installatieprogramma gewoon verdergaan, en het zal ook het 3D-acceleratorstuurprogramma installeren.

Nadat de virtuele machine is herstart, kunt u de status van 3D-grafische versnelling controleren met behulp van dxdiag. Om de DirectX Diagnose te openen, gaat u naar het Startmenu en klikt u op 'Uitvoeren'. Voer het commando "dxdiag" in het venster in en het zou moeten starten.

Op het tabblad "Beeldscherm" kunt u zien of 3D-versnelling is ingeschakeld. Als er 'ja' staat, zou u de uitvoer kunnen testen, en als u de roterende kubus ziet, betekent dit dat het correct werkt.

Belangrijke VMware-functies uitgelegd

Met VMware kunt u ook snapshots maken, buiten games om. Snapshots slaan de status van de VM op een specifiek tijdstip op. Dit helpt u als u een fout maakt in de VM en vervolgens de huidige status van de VM naar de vorige staat herstelt met behulp van de zogenaamde snapshot.

Hoe gebruikt u ze? Ga naar het menu VM → Snapshots → Snapshot maken. U kunt daar een naam aan de snapshot toewijzen. In geval van een fout of als u de VM naar een eerdere datum wilt terugzetten, kunt u dit herhalen, maar selecteer dan in plaats daarvan het menu VM → Snapshots → Terugzetten naar Snapshot …

Er zijn 3 verschillende netwerkmodi in VMware. Met Bridged is de VM direct verbonden met het hostnetwerk, doordat het via dezelfde netwerkkaart loopt als het hostsysteem. Dit wordt ook wel een netwerkbrug genoemd.

Met NAT (Network Address Translation) is het netwerk van de VM geïsoleerd van het hostnetwerk, en fungeert het hostsysteem als een gateway-router. Dit is de standaardinstelling.

Met Host-Only is het netwerk volledig geïsoleerd en is er alleen een verbinding tussen de VM en de host. Vermoedelijk zal er geen internetverbinding mogelijk zijn, tenzij de host deze heeft gedeeld.

Bovendien kan VMware het netwerk verdelen in meerdere netwerksegmenten of een specifiek virtueel netwerk selecteren. Dit is handig als u een virtueel netwerk wilt bouwen tussen slechts 2 VM's, maar het moet wel geïsoleerd zijn van andere VM's.

Tot slot is er de handige functie "Gedeelde map", waarmee gegevens op de hostcomputer kunnen worden gedeeld met de VM, en u vervolgens gegevens kunt uitwisselen tussen de VM en de host. U zou deze optie zelf moeten activeren in de VM-instellingen en de te delen mappen moeten selecteren.

Verdere toepassingen van VMware

VMware wordt niet alleen gebruikt voor het draaien van oudere besturingssystemen, maar ook voor een breed scala aan toepassingen. In softwareontwikkeling, bijvoorbeeld, gebruikt de ontwikkelaar VMware om te controleren hoe hun software zich gedraagt onder verschillende besturingssystemen en of het schoon werkt, zonder constant veel hardware aan te moeten schaffen alleen voor testen, of om direct cross-platform software te ontwikkelen.

VMware wordt ook gebruikt voor virtuele trainingsomgevingen waar gebruikers veilig verschillende scenario's kunnen uitproberen, en live demo's software of besturingssysteemconfiguraties kunnen tonen zonder het hostsysteem te beschadigen.

Professionele beveiligingsonderzoekers gebruiken het ook voor penetratietests en analyse van kwaadaardige software. Virtuele machines bieden de zekerheid dat verdachte software kan worden uitgevoerd zonder het hostsysteem aan te tasten. Of er worden onder andere complexe netwerksimulaties en firewalltests uitgevoerd.

Games installeren

Als 3D-versnelling succesvol is ingeschakeld, kunt u nu klassieke 3D-games zoals Need for Speed I - III, Pod, of Forsaken installeren. Vergeet niet DirectX bij te werken naar de nieuwste versie voor verbeterde prestaties.

Probeer het uit met de oude games die niet meer draaien op huidige 64-bits besturingssystemen.

Mogelijke hulp bij problemen

Trage prestaties? Controleer in uw BIOS of EFI of virtualisatie VT-x of AMD-V is ingeschakeld. Dit is de configuratietool in uw computer; het verschijnt wanneer u uw computer aanzet, nog voordat het besturingssysteem opstart. U kunt ook van tevoren in Taakbeheer onder Windows controleren of het niet al actief is.

Geen netwerk? Controleer de netwerkinstellingen van de VM om te zien of het verkeerd is geconfigureerd, bijvoorbeeld op een Host-Only netwerk. Zorg er ook voor dat uw virtuele netwerkadapter "VMware Network Adapter" is ingeschakeld op uw hostbesturingssysteem.

Trage DirectX 3D-prestaties? Mogelijk moet u uw DirectX apart bijwerken naar 9.0 in uw Windows XP-gastbesturingssysteem, zodat het betrouwbaarder werkt. Controleer ook de status van uw 3D-versneller om te zien of deze niet actief is of als het stuurprogramma niet is geïnstalleerd.

Conclusie

VMware kan voor veel 3D-games voldoende zijn, maar voor DOS-applicaties of DOS-games moet DOSBox worden gebruikt, omdat het daarvoor is ontworpen. Dit komt omdat DOSBox de complete DOS-uitvoerlaag vormt en indien nodig de processorsnelheid kan verlagen.

VirtualBox is ook gratis virtualisatiesoftware, maar de 3D-stuurprogramma's zijn vaak buggy en onbruikbaar. Er is echter ook de optie om een tweede grafische kaart via passthrough naar de VM door te geven, maar hier hebben we de native uitvoering zonder passthrough beschreven.

Als u een nog nauwkeurigere replica van een retropc nodig heeft, kunt u 86Box of PCem gebruiken. Daar wordt de complete retro-hardware geëmuleerd, maar ze zijn ook veel langzamer. Met een 3 GHz-processor kan het een Pentium II 233 MHz-processor emuleren.