Sakamoto Days - Episodios 1 y 2

Bueno, quizás deba empezar estas reseñas con una pequeña aclaración: actualmente estoy completamente enganchado con el manga de Sakamoto Days; lo he estado leyendo sin parar desde su debut en 2020. Aunque la serie no es de mis favoritas absolutas en el catálogo actual de la Jump, sin duda es un manga entretenido que disfruto semanalmente, y en general me he divertido mucho con él. Durante este tiempo, también ha crecido una considerable base de lectores, especialmente entre los fans occidentales de la Shonen Jump, y la demanda de una adaptación al anime ha estado aumentando desde hace un tiempo.

Tras una larga espera, la gente de TMS Entertainment finalmente ha entregado una versión animada, y Netflix la ha adquirido para su catálogo de streaming. La serie no solo está recibiendo un énfasis significativamente mayor que muchas otras ofertas de anime, sino que también está destinada a atraer a una audiencia más amplia, no solo a los fans acérrimos del anime.

Con eso en mente, sobra decir que la presión es inmensa para que sea un éxito; pero, ¿lo que se ha entregado hasta ahora ha estado a la altura de las expectativas?

Hasta ahora, diría que: en su mayoría sí. La premisa de la serie es muy sencilla: Taro Sakamoto fue una vez el asesino más temido y venerado del bajo mundo, hasta que se enamoró y decidió dejar atrás su vida de crimen.

Ahora pasa sus días tranquilamente, manejando una pequeña tienda de conveniencia, junto a su esposa Aoi y su hija Hana, hasta que un día aparece un asesino telepático llamado Shin, con una orden de sus superiores: o Sakamoto debe regresar a la vida de asesino, o, por querer abandonarla, debe ser asesinado.

Sin embargo, como Shin pronto descubre, que Sakamoto esté un poco fuera de forma no significa que no pueda partirle el cuello de seis maneras distintas. Y cuando Sakamoto decide no solo perdonarle la vida a Shin, sino incluso ofrecerle un trabajo, Shin se convierte en empleado de la tienda de Sakamoto. Más tarde, lo vemos hacer una oferta similar a una heredera de la mafia llamada Lu Xiaotang, y ambos son acogidos en su familia de "no matar" con la condición de que se adhieran estrictamente a esta regla. Desafortunadamente, el bajo mundo no tiene intención de dejar que Sakamoto viva una vida tranquila, y todo tipo de asesinos a sueldo tienen ahora sus ojos puestos en la cuantiosa recompensa que se ha ofrecido por él.

Esa es una premisa bastante exitosa para una comedia de acción, y en cuanto al lado cómico, la serie ha causado una muy buena impresión hasta ahora. El ritmo de los chistes en los dos primeros episodios es sólido, y la serie logra escenificar a la perfección pequeños gags, como las muchas visiones de Shin imaginando a Sakamoto matando cuando intenta leer sus pensamientos, o el pánico visible de Sakamoto ante la idea de que Aoi podría divorciarse de él si mata a alguien.

El doblaje también ha resultado bastante bueno hasta ahora. Inicialmente, me preocupaba un poco porque muchos de los actores de voz anunciados provienen de producciones de acción real —ya que estos talentos no siempre convencen en el doblaje—, pero Dallas Liu logra retratar a Shin de manera sincera, lo que me permite entender su decisión de dejar atrás su antigua vida y vivir con la familia de Sakamoto. Matthew Mercer, por otro lado, no es en absoluto un desconocido en el mundo del anime y hace un gran trabajo transmitiendo la actitud intransigente de Sakamoto hacia Shin, lo que hace que su dinámica sea consistentemente divertida. Estoy un poco ambivalente con Rosalie Chiang como Xiaotang, ya que parece un poco más rígida en comparación con el resto del elenco principal, pero hace un trabajo sólido en las escenas donde Xiaotang rememora a sus padres. Quizás crezca más en su papel en los próximos episodios.

También aprecio que algunos de los chistes un poco flojos sobre Sakamoto se hayan atenuado en el doblaje, ya que estos son algunos de los elementos más débiles de la primera parte de la historia. No han desaparecido por completo, pero se han vuelto más soportables. Sin embargo, prefiero reservar mi juicio final hasta que escuchemos más del elenco; por ahora, todo parece bastante sólido.

El episodio 1 de Sakamoto Days no es impecable, pero brilla por su entrañable historia.

Supongo que son precisamente las secuencias de acción de esta comedia de acción las que ustedes quieren juzgar, y en cuanto a esa parte del programa, estoy dividido. En los meses transcurridos entre el anuncio del anime y su emisión, hubo controversia entre los fans de que un título de acción shonen tan esperado fuera confiado a un estudio menos enfocado en la acción como TMS, en lugar de Madhouse o MAPPA, y el metraje de los primeros tráilers no parecía particularmente inspirador.

Como lector casual del manga, me preocupaba un poco lo que obtendríamos, pero hasta ahora los resultados parecen más o menos aceptables; no espectaculares, pero de ninguna manera un desastre total. Masaki Watanabe puede que no sea un director de anime de alto perfil, pero lleva mucho tiempo en la industria, y esa experiencia se refleja en sus escenas.

Las secuencias de acción hacen un excelente trabajo al transmitir lo cómicamente sobrehumano que es Sakamoto: ya sea que desvíe balas con un dulce o abrume a un grupo de secuaces con su increíble agilidad, siempre aparece como una fuerza imparable de la naturaleza. La animación no es particularmente fluida, pero la acción está constantemente bien escenificada, y cualquier deficiencia se compensa con cortes inteligentes y fotogramas de impacto impresionantes.

Por supuesto, la diferencia en comparación con otras adaptaciones de alto perfil de la Jump como Jujutsu Kaisen o Kaiju No. 8 es bastante marcada, y entiendo a los fans que están decepcionados de que esta serie no haya recibido la misma calidad de producción. Por otro lado, mentiría si dijera que no veo la tendencia actual de adaptaciones de shonen de batalla de alto perfil con sentimientos encontrados, porque estas tampoco están exentas de problemas, ya sea en términos de ritmo o la enorme presión a la que están sometidos los animadores.

Entre los tráilers que muestran mucho material de episodios posteriores y el hecho de que aquí hay un simulcast con doblaje simultáneo, se puede al menos asumir que la producción va por buen camino y probablemente no está bajo una presión de tiempo horrenda. Si la elección es entre algo como esto y una producción impresionante pero tan mal gestionada donde los animadores tienen que ver cómo su estudio se desmorona, esto sería el menor de los males.

Francamente, habiendo crecido con adaptaciones populares de shonen que a menudo se producían de manera más mediocre que las actuales, esta serie está al menos unos cuantos niveles por encima de eso. Aunque ciertamente podría verse mejor visualmente, no creo que eso tenga un impacto excesivo en su popularidad general. Admito que sería mucho más crítico si el manga estuviera entre mis favoritos absolutos de la Jump, y si la producción decline visiblemente, no dudaré en expresar mi descontento. Hasta entonces, sin embargo, prefiero evitar enfocarme demasiado en lo que no es.

En definitiva, me he divertido mucho con estos dos primeros episodios. Fue agradable ver cómo los elementos más cómicos de la historia volvían a la vida, y me gusta la dinámica de "familia encontrada" entre Sakamoto y sus protegidos.

La serie también logra presentar a Sakamoto como un protagonista entrañable: detrás de su exterior rudo hay un tipo que se preocupa por la gente que lo rodea, como lo demuestra el hecho de que no duda en ayudar a Shin y Xiaotang, incluso después de que esta última casi intentara matarlo.

Dado que estos elementos son centrales para lo que hace que esta serie sea lo que es, me complace mucho que se hayan mantenido, y espero que este espíritu se conserve incluso a medida que la trama se intensifica. En cualquier caso, tengo curiosidad por ver qué tan bien maneja esta adaptación la transición gradual a una trama más orientada a la acción; hasta ahora este aspecto no parece abrumador, pero es suficiente para mantenerme entretenido a pesar de la falta de momentos espectaculares.

Quizás no sea un éxito de taquilla, pero si mantiene el rumbo, espero que tanto los fans como los recién llegados queden satisfechos.