Ranma 1/2 - Episodio 5: "¿Quién dice que eres bonita?"

Hablemos del Dr. Tofu.

Algo que se me escapó cuando vi la serie por primera vez a los 12 años – aquí hay algo que no cuadra. Es un quiropráctico con licencia (que en realidad no es un médico) que está encaprichado con una joven de 19 años. Está bien, la mayoría de la gente está de acuerdo en que los jóvenes de 19 años pueden consentir una relación, incluso si no sabemos la edad real de Tofu.

Pero en este episodio, hay un flashback a cuando Akane decidió dejarse crecer el cabello. En este flashback, Akane se ve muy joven, claramente en edad de primaria, mientras Tofu está atendiendo sus heridas después de una pelea. Kasumi viene a recogerla y la regaña por su comportamiento de 'machona'. Mientras Tofu merodea incómodamente, queda claro que ya estaba encaprichado con ella.

¿El problema? Kasumi es solo tres años mayor que Akane. ¿Quizás Furinkan tiene una escuela intermedia que usa los mismos uniformes? Pero Akane es una estudiante de primer año de preparatoria, a lo sumo de quince años, mientras Tofu ya está ejerciendo como quiropráctico – lo que significa que, siendo un hombre adulto, estaba interesado en una preadolescente. ¡Me parece inaceptable!

La respuesta obvia, por supuesto, es que Takahashi no prestó mucha atención a la cronología cuando dibujó este capítulo. Las edades simplemente no cuadran. Si buscas explicaciones dentro del universo de la serie, hay todo tipo de excusas que se pueden dar – Tofu está emocionalmente atrofiado, era más socialmente aceptable en los 80 que hombres adultos salieran con estudiantes de preparatoria, y así sucesivamente – pero el hecho es que simplemente no se ve bien en los tiempos modernos, incluso si Ranma 1/2 es técnicamente una obra de época en 2024.

La buena noticia es que en realidad no importa, porque el papel de Tofu en la narrativa está completo, y probablemente no lo volvamos a ver – asumiendo que no adapten la trama exclusiva del anime donde su madre busca una novia para él. Akane se dejó crecer el cabello para parecer más femenina y atraer a su amor platónico, y ahora está lista para seguir adelante. Cortarse el cabello como señal de aceptar el rechazo podría ser un símbolo más fuerte en Japón, pero independientemente del contexto cultural, el poder purificador de un corte de cabello fresco no debe subestimarse. Cada quien tiene su propia opinión sobre qué largo de cabello le quedaba mejor a Akane, pero no se puede negar que su icónico corte la distingue de las bellezas mayormente de cabello largo y temperamentales que dominaban las comedias románticas shonen en los 80.

Dado que este anime está siguiendo fielmente el ritmo del manga, el episodio termina en dos partes: La primera mitad resuelve el enamoramiento de Akane, y luego la trama cambia de rumbo hacia nuevos asuntos relacionados con Ryoga. No me agrada esta sensación de desconexión, especialmente porque a veces parece que los chistes son apresurados, sin darles tiempo para que realmente causen efecto. El ritmo es sin duda complicado en televisión cuando cada segundo de metraje debe ser justificado, y entiendo que querían concluir el corte de cabello en el último episodio. Aun así, siento que debería haber una manera de terminar el episodio de forma más limpia al final de un arco argumental en lugar de dividirlo por la mitad así.

En la segunda parte, Ryoga reaparece en la casa Tendo, aún decidido a pelear contra Ranma. A través de diversas peripecias, aprendemos dos cosas: Ha sido maldecido después de caer en el Manantial del Cerdo Negro Ahogado en Jusenkyo, y es 100% culpa de Ranma. De repente, la rabia casi homicida de Ryoga tiene sentido, especialmente cuando Ranma se queja de su cuerpo maldito. Pero entonces vislumbra una luz brillante que podría hacer que todo valga la pena: ser la mascota de Akane, P-chan, sin que ella se dé cuenta de que el ser al que está abrazando es el rival de su prometido.

Miren, me encanta Ryoga. Estructuralmente, es el contraste perfecto para Ranma: Ambos son adolescentes socialmente ineptos que están malditos a transformarse – Ryoga, sin embargo, está plagado de mala suerte, a diferencia de la naturaleza despreocupada de Ranma. En cuanto a su carácter, es patético y un poco tonto – dos cualidades que aprecio mucho en un hombre. Pero no se puede negar que lo que está haciendo aquí es bastante inaceptable. Akane nunca consintió que un adolescente se acurrucara con ella y durmiera en su habitación; si supiera la verdad, estaría mortificada y humillada por la vulnerabilidad que mostró cuando pensó que solo eran ella y su mascota – ambos con una comprensión limitada de la emoción humana. Incluso si Ryoga cierra los ojos cuando ella se cambia frente a él – lo cual probablemente hace – es una violación masiva de la confianza. Se está comportando como un cerdo – y lo digo tanto literal como figurativamente.

Esta es una de esas cosas que no se sostiene tan bien una vez que me quito las gafas de la nostalgia que suelen estar firmemente pegadas a mi cara. Antes apenas le prestaba atención a esto, porque Ryoga era gracioso y tierno en ambas formas, y proporcionaba una rica fuente de humor. No fue hasta mi más reciente re-visionado que realmente me di cuenta de lo sombría que era la situación, y las audiencias modernas tienden a ser más conscientes de la comedia problemática de lo que éramos en los 90. Si bien esto no disminuye mi afecto por Ryoga, es algo en lo que pensaré en el futuro.

Ranma ½ – Episodio 5 ya está disponible en Netflix.