란마 1/2 - 8, 9화

이 이야기는 단연코 시리즈 초반부 중 제가 가장 좋아하는 에피소드 중 하나입니다. 제가 생각하기에 이 작품이 진정으로 본 궤도에 올랐다고 느꼈던 시점이기도 하죠. 무술이 아니어야 할 것들이 무술 형태를 띠고 나타나고, 과장되고 개성 넘치는 인물들, 배꼽 잡는 오해들, 란마와 료가가 마치 늙은 부부처럼 티격태격하는 모습, 그리고 란마와 아카네가 서로에 대한 감정을 서툴게 헤쳐나가는 모습까지, 모든 특징을 갖추고 있습니다.

이번에는 기묘한 "무술"이 피겨 스케이팅을 중심으로 펼쳐집니다. 그런데 현실이라면 누가 얼음 위에 피를 흘리는 것으로 금방 끝날 일이죠. 그 스케이트 날이 얼마나 날카로운지 아시나요?

이야기는 아카네가 실수로 그녀의 작은 친구 P짱을 얼음 위에 두고 가면서 시작됩니다. 그녀가 없는 동안 P짱은 시라토리 아즈사에게 "구출"되고, 곧바로 '샬럿'이라는 새 이름을 얻게 되죠. 아즈사는 그를 집으로 데려가려 하지만, 그녀의 피겨 스케이팅 파트너인 미카도 산젠인에 의해 계획이 거의 좌절될 뻔합니다.

란마가 아카네에게 키스하려던 그에게 어묵을 던지자, 란마와 미카도 사이의 갈등도 고조됩니다. 이제 란마와 아카네는 아즈사와 미카도와 대결하게 되는데, 문제는 아카네는 얼음 위에서 꽤 능숙하지만 란마는 비틀거리는 아기처럼 움직인다는 것이죠.

이 에피소드에서 특히 저를 즐겁게 한 두 가지가 있습니다. 첫째, 앞서 언급했듯이 제가 가장 좋아하는 캐릭터가 등장하기 전의 시리즈 중 가장 좋아하는 부분이라는 점입니다. 그 캐릭터를 보려면 아직 한참 멀었지만요. 둘째, 아즈사와 산젠인의 목소리를 유우키 아오이와 미야노 마모루가 맡았다는 점입니다. 이들은 현재 일본에서 가장 재미있는 성우 두 명이죠.

최근 유우키 아오이의 목소리는 마오마오 같은 캐릭터나 보이시한 연기처럼 좀 더 거칠고, 때로는 장난기 넘치는 분위기로 많이 들려왔습니다. 물론 아즈사를 연기할 때는 그녀의 높은 음역대 목소리에서 예상했던 것보다 훨씬 더 여성스러운, '오죠사마' 스타일에 가까운 톤으로 전환하죠. 반면 미야노 마모루는 수많은 캐릭터를 연기하면서도 항상 그 자신을 유지합니다.

산젠인을 연기하는 그의 모습은 정말 웃깁니다. 부드럽고 매력적인 태도에서 짜증 나고 거의 속삭이는 듯한 대사 처리까지, 아주 자연스럽게 오갑니다.

피겨 스케이팅 장면의 사운드 디자인도 강조하고 싶습니다. 각 캐릭터가 스케이트 위에서 편안함을 느끼는 정도가 다르고, 란마와 료가가 미끄러지지 않는 얼음 표면에서 어색하게 허우적거리는 정말 웃긴 애니메이션과 함께 스케이트의 음향 구현에 얼마나 많은 신경을 썼는지 보여줍니다. 산젠인, 아즈사, 아카네는 숙련된 스케이터처럼 얼음 위를 미끄러지듯 나아가며, 연속적인 '슈슉' 하는 소리가 동반됩니다.

란마는 조금 연습했지만 여전히 불안정한 듯 한 발씩 앞으로 미끄러질 때마다 뚝뚝 끊기는 소리를 냅니다. 반면 힘으로 모든 것을 해결하려는 료가는 발을 쿵쿵 찧고 걷는 소리를 냅니다.

산젠인은 어떤 의미에서는 쿠노와 같은 부류입니다. 비록 다른 종류의 위협이긴 하지만요. 그는 자신을 여성들에게 신이 내린 선물이라고 생각하는 뻔뻔한 바람둥이입니다. 잘생기고, 재능 있고, 진정한 매력남이죠. 그는 귀엽다고 생각하는 모든 여자에게 키스하며, 그들이 자신의 관심에 고마워할 것이라고 생각합니다. 여학생들 사이에서의 인기로 미루어 보아, 그는 종종 적중하지만, 아카네도 란마도 그의 접근에는 관심이 없습니다.

쿠노의 경우와 마찬가지로, 타카하시는 남성성, 여성성, 그리고 성폭력의 상호작용을 코미디를 통해 부각시킵니다. 동의 없이 키스하려는 산젠인의 성향은 그야말로 성폭력이기 때문이죠.

아카네는 란마가 어묵을 던지지 않았다면 자신이 한 방 먹였을 것이라고 화를 냅니다. 결국 그녀는 남자들의 불필요한 접근에 익숙하며, 자신을 방어할 방법도 많이 가지고 있으니까요.

반면 란마는 그런 상황에 익숙지 않습니다. 그는 아직 여자로 인식되는 것에 익숙해지는 중이며, 특정 상황에서는 이를 자신의 이점으로 사용하기 시작했지만 말이죠. 그래서 산젠인이 갑자기 들이닥쳤을 때, 란마는 상황을 판단하고 피하는 방법을 잘 알지 못했고, 결국 키스를 당하고 맙니다.

이는 극도로 굴욕적인 상황입니다. 그는 울면서 도망치지만, 아버지와 텐도 가족에게 조롱당할 뿐입니다. 이 장면에는 해석할 여지가 많습니다. 특히 키스를 "강요"한 사람이 다른 소년으로 밝혀진 후에도 아무도 이를 심각하게 받아들이지 않는다는 점을 고려하면 더욱 그렇습니다. 반면 산젠인은 란마의 눈물 섞인 도망을 수줍음으로 해석하는데, 란마는 분명히 이를 거부하죠.

얼마나 많은 남성이 동의가 무엇인지 제대로 배우지 못해 자신이 성폭력을 저지르고 있다는 사실조차 인지하지 못할까요? 여성이 "아니오"라고 말할 수도 있다는 것을 상상조차 할 수 없으니 모든 것이 "네"라고 가정하는 것—산젠인이 그렇게 생각하는 반면, 아즈사는 이미 오래전부터 여자아이들이 그를 그저 싫어한다는 것을 알아차렸습니다.

약간 아쉬운 점은 리듬 체조 편에서처럼, 아카네가 또다시 배경으로 밀려난다는 것입니다. 아쉬운 일이죠, 그녀는 정말 잘했으니까요!

료가와 란마가 함께 있을 때 정말 웃기다는 것을 압니다. 그리고 료가가 작은 '샬럿' 목걸이를 하고 있는 모습은 언제나 저를 웃게 할 겁니다. 하지만 아카네는 여기에서 승리를 거둘 자격이 충분했습니다.

이 에피소드는 그녀가 주변 인물들보다 강한 몇 안 되는 기회 중 하나였습니다. 하지만 안타깝게도, 료가와 란마의 서투른 몸 개그 잠재력이 스케이팅을 기반으로 한 멋진 액션의 기회를 압도했기 때문에 그 승리는 다시 그녀에게서 빼앗겨버렸습니다. 불행히도, 그건 당분간은—어쩌면 영원히—변하지 않을 것 같습니다.

아카네가 진정으로 빛을 발할 기회를 얻지 못했더라도, 이 에피소드는 란마 ½ 초반부가 선사하는 최고의 이야기 중 하나임은 틀림없습니다.