葬送의 프리렌 - 1~6화
다중 에피소드로 방영되는 애니메이션의 첫 방영에 대해 제가 가장 싫어하는 점이 뭔지 아세요? 매주 이야기할 에피소드가 줄어든다는 거예요. 제 말은, 만약 어떤 시리즈든 에피소드별 분석을 받을 가치가 있다면, 그건 분명 '프리렌'일 겁니다. 하지만 아쉽게도, 때로는 주어진 패로 경기를 운영해야만 합니다.
전반적으로, 이 첫 여섯 에피소드는 등장인물들과 그들의 목표, 그리고 그 뒤에 숨겨진 이유들을 소개하는 데 초점을 맞춥니다. 이야기는 용사 힘멜이 마왕을 물리치고 세상을 구하는 것을 도왔던 엘프 마법사, 이 작품의 주인공인 프리렌을 중심으로 전개됩니다. 불멸의 존재인 그녀는 시간 감각이 심각하게 왜곡되어 있어서, 힘멜과 함께 보낸 10년이라는 시간이 우리 눈에는 일주일처럼 느껴졌을 수도 있을 정도입니다.
하지만 힘멜이 노환으로 죽자, 그녀의 삶을 송두리째 바꾸는 깨달음을 얻게 됩니다. 그를 더 잘 알아갈 50년이라는 시간이 있었음에도, 그녀는 그저 그렇게 하지 않았을 뿐입니다. 너무 늦어버린 지금에 와서야 비로소 그러지 못한 것을 후회합니다.
그리하여 자신에게는 아무리 덧없이 느껴질지라도, 대인 관계의 소중함을 깨달아가는 불멸의 여인의 이야기가 시작됩니다.
페른
그녀의 첫 번째 동행은 페른입니다. 초반 몇 에피소드는 둘 사이의 관계를 구축하는 데 할애됩니다. 페른에게 프리렌은 마법 지식과 인생 교훈을 가르쳐주는 어머니 같은 존재이면서도, 상식 부족으로 인해 보살핌과 감독이 필요한 딸 같은 존재이기도 합니다.
페른은 프리렌의 별난 점들 때문에 자주 답답해하지만, 그 엘프를 사랑합니다. 프리렌이 불멸의 본성을 극복하고 주변 사람들과 정서적 유대감을 형성하기 위해 어색하게 노력하는 순간들에서 페른은 큰 기쁨을 느낍니다. 이 둘의 관계는 짜증과 웃음을 동시에 선사하며, 이야기의 핵심을 이룹니다.
슈타르크
그녀의 두 번째 동행은 슈타르크입니다. 그는 프리렌과 힘멜의 동료였던 드워프 아이젠이 훈련시킨 전사입니다. 자신감은 부족하지만 엄청난 힘을 가진 남자이죠. 그는 두려움을 느끼거나 자신이 '겁쟁이가 되는 것'이라고 표현할 때, 스스로를 약하다고 생각합니다. 그를 소개하는 이야기에서 그는 용기란 두려움이 없는 것이 아니라, 두려움에도 불구하고 나아가는 것임을 배웁니다.
그의 목표는 위험과 기쁨으로 가득 찬 진정한 모험을 경험하고, 아이젠 본인이 죽기 전에 그 이야기를 가지고 아이젠에게 돌아가는 것입니다. 그리고 아이젠에게 있어 프리렌과의 모험이 수백 년에 걸친 그의 삶의 하이라이트였으니, 슈타르크가 그녀와 함께 모험을 경험하는 것은 당연합니다. 비록 그것이 완성되는 데 10년이 걸릴지라도 말이죠.
프리렌
이 모든 것이 우리를 다시 프리렌에게로 데려갑니다. 그녀와 힘멜이 떠났던 모험을, 이제 페른과 슈타르크를 옆에 두고 되짚어보면서, 프리렌은 힘멜과 함께 보낸 '고작 10년'이라는 시간이 자신이 깨달았던 것보다 훨씬 더 큰 영향을 미쳤다는 것을 서서히 깨닫습니다. 그 10년이 그녀를 완전히 바꿔놓았다는 것을요.
비슷한 상황을 겪고 힘멜이라면 그렇게 했을 거라고 믿는 방식으로 행동하는 것은 그의 죽음 이후 수십 년이 지났음에도 그와의 유대감을 더욱 굳건히 합니다. 그 모험에서 배운 것을 페른과 슈타르크에게 전달하는 것 또한 마찬가지입니다.
그녀의 이러한 작은 깨달음 하나하나가 인간 본성의 미세한 측면들을 외부인의 시각에서 바라보게 합니다. 이는 지금까지 이 시리즈에 엄청난 감정적 무게를 더해주며, 솔직히 말해 저는 매 에피소드마다 한 번 이상 눈물을 흘리지 않을 수 없습니다.
결론
전반적으로, 이 첫 여섯 에피소드는 제가 원했던 모든 것, 그 이상을 보여주었습니다. 이제 모든 설정이 완료되고 초반의 단편적인 모험들이 정리된 지금, 시리즈의 첫 번째 주요 스토리 아크와 주요 적수들의 소개로 넘어갈 때입니다.
만약 힘멜의 죽음이 프리렌의 삶에서 결정적인 순간이라는 것에 의심이 든다면, 이 시리즈가 시간을 어떻게 측정하는지 주목해 보세요. 바로 힘멜이 죽은 지 몇 년이 지났는지로요.
하이터와 아이젠 모두 아이들을 키우며 그들을 프리렌의 보살핌 속으로 은근슬쩍 밀어 넣는다는 점은 저를 미소 짓게 합니다. 이는 단지 아이들을 위해서뿐만 아니라, 그들의 친구가 영원한 삶 속에서 혼자 남겨지는 것을 막기 위함이죠.
이 초반 에피소드들 중 제가 가장 좋아하는 장면은 프리렌이 자신의 기억을 바탕으로 한 힘멜의 마족 환영을 마주하는 순간입니다. 그는 하이터 환영이 페른의 감정을 가지고 놀았던 것처럼 프리렌의 감정을 가지고 놀지 않습니다. 그녀가 듣고 싶어 하는 달콤한 말들을 속삭이는 대신, 그저 자신을 죽여달라고 부탁합니다.
그 장면은 힘멜이 영웅으로서 어떤 사람이었는지 너무나 많은 것을 말해줍니다. 하지만 저는 또한 그 장면에 프리렌과의 관계에서 그가 특히 어떤 사람이었는지에 대한 힌트가 담겨 있다는 점이 좋습니다. 그는 기꺼이 그녀를 보호하기 위해 죽을 것이며, 프리렌도 내심 그것을 알고 있다는 것을요.
이 시리즈의 첫 번째 제대로 된 액션 장면, 즉 슈타르크 대 드래곤의 전투에서 제작진은 모든 것을 쏟아부었습니다. 정말 멋있었습니다.