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ポケモン社、ダイアモンド・コミック・ディストリビューターズに55万米ドル超の未払い金

おやまあ！大手コミック流通業者が破産を申請しました。このニュースの裏には、広範な変化と巨額の債権問題が横たわっています。

破産申請とその背景

ダイアモンド・コミック・ディストリビューターズは、1月14日に連邦破産法第11条の適用を申請しました。同社は、米国連邦破産法第11条に基づく自主的な保護申請を、メリーランド州破産裁判所に提出しました。

この手続きを利用する企業は、事業資産（ライセンスを含む場合もあります）を保持し、再建を促進することができます。

ダイアモンドは、申請理由として、顧客需要の減少、運営コストの上昇、そしてCOVID-19以降のコミック業界における売上低迷を挙げています。

株式会社ポケモン・インターナショナルからの商品返還請求

株式会社ポケモン・インターナショナル（以下、TCPI）は、破産申請から45日以内にダイアモンド・コミック・ディストリビューターズが引き渡した在庫について、商品返還請求を主張しました。

TCPIは、信用取引で販売された商品に対し、53万1,000ドル（約51万1,597ユーロ）の未払いがあると主張しています。また、無担保債権者の一つであるTCPIに対しては、別途28万375ドル（約27万130ユーロ）の債務も存在します。

買収提案、取引、および今後の展開

ダイアモンドは、ユニバーサル・ディストリビューションの子会社から、アライアンス・ゲーム・ディストリビューターズの資産に対し、3,900万ドルのストーキングホース・ビット（破産した企業の資産に対する最初の入札）を受けました。

さらに、同社は同じ企業と、Diamond UKを買収するための法的拘束力のない意向書を締結しました。これと並行して、他の潜在的な買い手も積極的に探しており、ダイアモンド・ブック・ディストリビューターズ、コレクタブル・グレーディング・オーソリティ、ダイアモンド・セレクト・トイズ、および主要な流通ラインといった他の事業部門に対しても、既に提案や関心が寄せられています。

この情報は、AnimeNewsNetwork [1]と情報源のICv2 [2]によって報じられています。

資金調達と事業継続

事業継続のため、同社はJPモルガン・チェースから最大4,100万ドルのDIPファイナンス（占有を継続する債務者向け融資）のコミットメントを確保しました。

これらの資金は、破産申請後の運営費用を賄い、債務履行に必要な十分な運転資金を確保することを目的としています。

進行中の再編にもかかわらず、事業活動は継続されます。注文は通常通り処理され、フリー・コミック・ブック・デイも予定通り開催される見込みです。

債権者概要とその他の債務

上位2社の無担保債権者には、ペンギン・ランダムハウス（ダークホースなどの漫画出版社を含む他の出版社の出版社兼流通パートナー）とバンダイが含まれます。

ダイアモンドは、ペンギン・ランダムハウスに対し920万2,181ドル、バンダイに対し434万8,743ドルの未払い金があります。特にペンギン・ランダムハウスへの債務は、商品分を考慮しない場合、900万ユーロ以上に相当します。

その他の未払い金は以下の通りです。

• ハズブロ：1,064,378ドル

• サイモン＆シュスター（Vizなどの出版社の流通パートナー）：600,145ドル

• バンダイナムコトイ＆コレクタブル（別途記載）：576,072ドル

• Viz Media：421,205ドル

• タイタン・パブリッシング・グループLtd.（タイタンブックス）：357,417ドル

• スクウェア・エニックス：314,296ドル

• 株式会社ポケモン・インターナショナル：280,375ドル

• Udon Entertainment：202,694ドル

ダイアモンドが最近提出した破産申請書には、上位30社の無担保債権者しか記載されていないため、他にも日本に関連する企業がある可能性が高いです。ダイアモンドは、米国における印刷コミックの主要な流通業者の一つでもあります。

結論

これは厳しい状況になりそうです。さらに、給与が支払われない場合、従業員の士気が低下する可能性があるため、企業にとって破産は決して容易ではありません。