俺は強大なベヒモスだけど、エルフの元で子猫として暮らしています – 第1～3話

「べへねこ」の第1話を観た時、これはまさにジャンクフード、いや、駄作だな、と感じた。このシリーズは、まるでポテトチップスの袋が堂々と居座っているかのような、その偉そうな佇まいを見せる。なぜなら、このシリーズが提供する要素のほとんど全てを、他のより優れたファンタジー作品で既に見飽きていると断言できるからだ。

キャラクターが動物に転生するシリーズ、スキル習得のためのゲームインターフェースを持つファンタジー物語、そして頭より大きな胸を持つ金髪エルフの少女――これらは全て、我々は既に見慣れている。

第1話の間、私はひどく退屈した。なぜなら、このシリーズは一般的な前提に対して何も面白いことをしておらず、テンポが非常に遅いからだ。しかし、約23分という短い時間の中に、驚くほど多くの情報が詰め込まれている。

問題は、起こる出来事全てが、まるで絞りきったタオルから出るような生気のなさで行われていることだ。エピソードの尺を稼ぐために、無理やりシーンから最大限のものを絞り出しているように見える。

このシリーズは、レビューしにくい種類の作品だと恐れていた。私が論じなければならない最悪のシリーズは、語るに値する面白い点が何もないものだ。使い古されたアイデアで四苦八苦しているシリーズを見るくらいなら、電車事故のような破滅的な作品――少なくとも、何か面白いことをしようとはしている――の方がまだマシだ。このシリーズの第2話を観る前の自分に戻れるのなら、そうしたいと心から願う。

オープニング

このシリーズには、他とは一線を画す点がある。メインキャラクターがこれほど露骨に猫との性行為を望むファンタジー物語は、今まで見たことがないと言っていい。第2話に至っては、曖昧なサブテキストや複雑な関係性など、一切存在しないのだから。

第1話を観て違和感を覚えた方々へ、あなたの直感は正しかったとしか言いようがない。おそらく、あなたが想像した以上に事態は悪い。

私は、人々が第1話、そして第2話の前半に時折現れる奇妙なシーンについて、誇張したり、過剰に反応しているのだと考えていた。しかし、その考えは間違いだった。実際、我々のエルフの主人公アリアは、メインキャラクターの睾丸をじっと見つめ、彼が耳を舐めたことで興奮している場面が1つや2つ存在するのだ。

彼らが異種交配の概念を導入した瞬間から、あらゆる想像しうる恐怖を正当化するのに一切の躊躇がなかった。顔面にスレッジハンマーを食らわせるような露骨さで、アリアは猫が大きく強くなって、初めての相手になってほしいと明確に口にするのだ。このエピソードを観た後、私は実際に席を立ち、机から離れたことを断言できる。

私は自分がどうしてこんな状況になったのか、考えるのに10秒を要した。アリアの友人ですら、彼女の発言に驚きを隠せないのだが、それはそれで構わない。なぜなら、そのわずか5分も経たないうちに、彼女もまた、極めて恣意的な理由でタマに夢中になってしまうのだから。

精霊猫タマ

主人公のタマは前世の記憶を全て保持しているものの、誰とも意思疎通ができない。ほとんどの人は、彼を魔法を使える精霊猫だと思っている。彼らは知らないのだ、この猫のような生き物が、シリーズの他の誰よりもはるかに賢いことを――いや、本当にそうなのか？

もしタマが皆と話せたら、このシリーズはもう少し奇抜な展開になったかもしれないが、彼は普通の猫と変わらない行動しかしない。タマがただの普通の猫だったとしても、アリアはやはり彼と性行為をしたがるだろう。

作者がこれら全てを壮大なジョークとして意図している点については、一応評価しよう。しかし、最初の衝撃以外は、面白くもなければ、創造的でもない。それが語られるたびに、私の不快感は増していく一方だ。

これは、タマの性格――親切で高潔な騎士である彼――との対比を意図しているのかもしれない。彼が多少面白みに欠けるとしても、私は主人公として彼を嫌いではないし、彼が守ろうと努める確固たる名誉心を持っているという点については、少なくとも尊敬できる。

第1話で登場したモンスターが第3話の終わりに伏線として再登場し、クリフハンガーを生み出していることから、作者には物語作りの基本的な理解があるようだ。ギルドのオーナーとその友人など、脇役たちも楽しげに見える。

悲しいことに、このシリーズにはいくつかの良い瞬間があるにもかかわらず、私は常に自分に言い聞かせなければならない。それらの瞬間は、猫とセックスしたいと何度も明確にすることを躊躇しないメインキャラクターと共に存在しているのだ、と。

結論

このシリーズが、ただそれだけの作品ではないことを祈る。私が頼れるような、他に際立った何かがあることを祈るばかりだ。なぜなら、毎週このシリーズについて、私がどれほど怒り、うんざりしているかを聞きたいとは思わないだろうから。

いや、もしかしたら君たちはそうなのかもしれないし、だからこそこの番組に投票したのかもしれない。もしそうなら、私は君たち全員を憎むし、私のセラピー代は君たち全員に請求させてもらうつもりだ。ああ、これがただ退屈なだけだと考えていた頃に戻りたい。