らんま1/2 第7話「熱戦！」

まさか！ 読者たちが乳首の削除やヌードがファンサービスにあたるかについて熱く議論したちょうど1週間後に、『ニイハオ、女傑族』以来の『らんま1/2』で最も扇情的なエピソードが来るとは。あかねが戦線離脱したことで、乱馬はレオタードに身を包み、風林館高校新体操部の名誉と自分自身の名誉を守るしかなかった…すべては、これまで出会った中で最もイカれた女とデートするのを避けるためだ。

私は、乱馬が初めて女の姿で戦うことの意義について深く掘り下げるつもりだった。男性版が国際的にほとんど無視されているスポーツでだ。男子新体操はこの35年で飛躍的に進化を遂げた — 素晴らしいアニメシリーズ『バクテン!!』を見てほしい（真剣に、『バクテン!!』を見てくれ！）。

だが、80年代は、ごく少数の日本人選手を除けば、ほとんどが女子のスポーツだった。これは乱馬の性別に対する三重の冒涜だ。彼は女性の相手と、女性の服装で、女性のスポーツで戦わなければならない。小太刀の反則癖は戦いを激しいものにするのではなくコミカルなものにしているが、乱馬はそれでも女子のスポーツを真剣に受け止めなければならない。

だが、本当に、本当に、本当に — このエピソードには度肝を抜かれた。カメラが女の子の太ももに焦点を当てる機会があれば、必ずそうした。私は常々、『らんま1/2』は — いくつかの扉絵を除けば — ファンサービスが非常に多いシリーズとしては知られていないと感じていた。高橋留美子先生は胸を描くことをためらわないが、通常はそれを性的なものとしてではなく、あくまで自然に描いている。

物語の前提上、登場人物たちは頻繁に入浴するし、胸のあるコマが面白さを増すなら、それでいい。しかし、このエピソードでは、絵コンテが実質的に、太もも、レオタードの下の臀部、そしてタイトなレオタードに包まれた股間が常にフレームインするように仕向けている。一度ならず、アクションは二の次になり、乱馬の — そして、より頻度は低いが、小太刀の — 脚が主役になっている。

つまり、ここには原作にはなかった、そして私が思うに、原作者の意図を損なう可能性のある、押し付けがましいファンサービスがあるのだ。

しかし、まあ — 喧嘩は良い、だから全てよし、だろう？ とんでもない！ 喧嘩は全然良くない。アクションに関して言えば、これはおそらくこれまでのシリーズで最悪のエピソードだ。戦闘の流れは — いつものように — ほぼ原作通りだ。小太刀は戦いの前も最中も、乱馬を行動不能にするためにあらゆる手段を尽くし、その極めつけが、Pちゃんを彼の腕に縛り付けることだった。

良牙もまた乱馬とあかねを仲違いさせたい個人的な思惑があるため、子豚の力で及ぶ限り、乱馬を妨害する。

アクションもユーモアも、これまでのシリーズが設定してきたレベルには達していない。MAPPAがアニメーターを酷使しているのか、あるいは単に太ももに集中しすぎたのか — いずれにせよ、何もいつもの効果を得られていない。衝突の瞬間に素早いカット割りが多すぎるか、あるいはその瞬間が、必要な「迫力」に欠ける描写になっている。

その一方で、このシリーズは正確なコメディの間合いの典型であったことは一度もなく、このエピソードはいつもよりひどい。エピソードに至るまでのジョークは実際には面白かった — 特に乱馬と良牙が戦いの前に最も熾烈な夜を過ごすところは — だが、戦いの最中、観客への頻繁なカット割りや前述の執拗な太ももへの注目によって、全てが過剰に演出されている。

その一方で、一朗は初めてその存在意義を示した…まあ、ある意味ではだが。元々、解説は名もなき聖バーナード学園の生徒が担当していたが、ここでは我らが放送部の部長が引き継いでいる。

彼の鋭いツッコミはダジャレやギャグ満載で、漫画の脚本とほぼ同じだ。少なくとも彼の存在がイベントの邪魔になることはなかった。

これは間違いなく、これまでのシリーズで最も弱いエピソードだったが、来週からは非常に期待できる声優陣を擁する新しいストーリーラインが始まる。もし彼らがそれを成功させれば、全て許されるだろう。

『らんま1/2』 — 第7話は現在、Netflixで視聴可能です。