ポケモン初代のベストエピソード10選
ポケモンの無印シリーズは、今や27年前の作品ですが、サトシとピカチュウの冒険は何年にもわたって繰り広げられました。それは、作品とともに育った大人たちにも、初めて触れる子供たちにも、多くのファンに愛され続けています。「無印シリーズ」は、全1200話以上ある中で最初の274話にあたり、カントー地方、ジョウト地方、オレンジ諸島を舞台にしています。
この期間、サトシはカスミやタケシと共に旅をし、リザードン、ゼニガメ、フシギダネといった数々の有名なポケモンたちを捕まえました。当時、ポケモンは人気絶頂期にあり、サトシとその仲間たちは真のポップカルチャーアイコンとなりました。この人気は偶然ではありません。今日でも忘れられないような、素晴らしいエピソードの数々が生み出した結果なのです。
10フシギダネのふしぎな庭
ポケットモンスター 無印シリーズ 第55話
サトシとフシギダネは、すでに多くの冒険を共にしてきました。しかし、ある時サトシは、フシギダネがバトル中に奇妙な行動をとっていることに気づきます。心配になったサトシは、フシギダネをポケモンセンターへ連れて行きます。そこでジョーイさんは、フシギダネは病気ではなく、進化の準備をしていると説明します。その夜、フシギダネは他のフシギダネの群れに連れ去られ、秘密の庭へ連れて行かれます。そこで彼らは、共に進化するための儀式を行うのです。しかし、サトシのフシギダネは進化したがっていません。サトシたちは何が起こっているのかを知るために、フシギダネの後を追います。もちろん、ロケット団も現れて、この状況を利用しようとします。
このエピソードは、ポケモンがたとえ体が進化を求めているように見えても、進化を拒否できることを示している点で特別です。
フシギダネにとって素晴らしいエピソードであり、進化が全てではないことを改めて証明しています。また、野生のポケモンたちが独自の儀式や慣習を持っているのを見るのは、とても興味深いものです。
9西へ行け、若きニャース
ポケットモンスター 無印シリーズ 第72話
このエピソードは、珍しい場所が舞台です。なんとハリウッド！ポケモンアニメで現実の場所が言及される数少ない機会の一つです。この街は、ニャースに自身の困難な過去と、いかにして現在の自分になったかを思い出させます。
ニャースはかつてごく普通のポケモンでしたが、あるニャース、マドンニャに恋をしました。しかし、マドンニャは他のポケモンよりも人間にはるかに興味があるようでした。マドンニャを感心させるため、ニャースは二足歩行と人間のような言葉を独学で習得したのです。
しかし、彼の計画はうまくいかず、結局ニャースは失望し、傷ついてしまいました。このエピソードは、ニャースのバックグラウンドに重要な洞察を与えてくれます。これは何年も後のアニメでも語られ続けています。それはロケット団のマスコットであるニャースを、共感でき、親しみやすいキャラクターにしています。
このエピソードのメッセージ――「自分らしくあることの大切さ」――は、特に若い視聴者にとって貴重な教訓となります。
8ピカチュウのお別れ
ポケットモンスター 無印シリーズ 第41話
「ピカチュウのお別れ」は、悪名高い「ポケモンショック」の後、初めて放送されたエピソードでした。その事件では、以前のエピソードが原因で、多くの日本の子供たちがてんかん発作を起こしました。このエピソードで、サトシたちは野生のピカチュウの群れに出会います。彼らはすぐにサトシのピカチュウを気に入ります。しかし、野生のピカチュウたちは人間を非常に信用しておらず、サトシから距離を置きます。
ロケット団はピカチュウの群れを狙いますが、サトシのピカチュウは彼らを守るのを手伝います。その後、サトシはピカチュウが同族と一緒にいた方が幸せなのではないかと悩み、しぶしぶ彼を置いていこうとします。しかし、ピカチュウはサトシと離れたくなくて、彼の後を追いかけ、抱きしめることで彼を取り戻します。
ピカチュウが間接的に「ポケモンショック」と関連していたため、当時の視聴者の中には、ピカチュウがシリーズから削除されるのではないかと恐れる人もいました。今日の視点からすれば、それはばかげているように聞こえるかもしれませんが、ピカチュウが感情的にサトシのもとへ戻るシーンは、今でもファンを涙させるものです。このエピソードは、なぜこのコンビがこれほどまでに象徴的なのかを示しています。
7約束が交わされる時
ポケットモンスター 無印シリーズ 第224話
この心躍るジョウト地方の物語で、サトシたちはうずまき列島でルギアの赤ちゃんとその母親を発見します。しかし、喜びは長くは続きません。ロケット団が二体のルギアを捕獲し、サトシたちも囚われの身となります。ロケット団はルギアたちに実験を開始しますが、サトシたちがオリバーという名の男から予期せぬ助けを得ていることには気づきません。
オリバーの支援（そして驚くべきことに、ムサシとコジロウからの少しの協力も得て）、一行はロケット団の基地から脱出します。彼らは協力して、捕らえられたルギアを解放します。しかし、強大なルギアは容赦なく、捕らえた者たちに正当な罰を与えます。
このエピソードは、ルギアを巡る複数話にわたるストーリーアークの集大成です。伝説のポケモンが（映画を除いて）シリーズでこれほど重要な役割を果たすのは、初めての出来事の一つでした。このエピソードは、アクション満載で、ハラハラする瞬間がいくつもあります。ファンは、ヒロシやヤマトとコサブロウといったおなじみの顔ぶれと再会することもできます。冒険に満ち、これまでの物語と素晴らしい繋がりを持つエピソードです！
6炎の部隊！
ポケットモンスター 無印シリーズ 第143話
ジョウト地方初期のこのエピソードで、サトシはコウジという男から、近くで野生のヒノアラシが目撃されたことを知ります。コウジはヒノアラシを自分で捕まえようとしますが、サトシは自分のチームにリザードンがいないため、自分で捕まえることを決意します。探索が始まります！もちろんロケット団が邪魔をしてきますが、やがてサトシはヒノアラシが洞窟の中に逃げ込むのを発見します――コウジもすぐ後に続きます。
洞窟の中で、サトシとコウジはヒノアラシを巡って争いますが、ロケット団の罠にはまってしまいます。サトシはヒノアラシに逃げるよう説得し、それによって信頼を得ます。ロケット団が倒された後、サトシとコウジはヒノアラシを捕まえる権利を巡って戦い――サトシが勝利します！
このエピソードは、サトシがどのようにヒノアラシを捕まえたかを示しており、ヒノアラシは後に彼のジョウト地方のチームの重要な一員となります。一見すると典型的なエピソードに見えますが、これはサトシと、しばしば利己的な目的を追求するトレーナーたちとの違いを示しています。
5バイバイバタフリー
ポケットモンスター 無印シリーズ 第21話
サトシたちは特別な出来事を目撃します。トレーナーたちがバタフリーを放し、繁殖期に子孫を残させるのです。サトシも自分のバタフリーを参加させることにします。多くのバタフリーと共に熱気球で浮遊していると、サトシのバタフリーは珍しいピンク色のバタフリーを見つけ、彼女に恋をします。しかし、彼はなかなか目立つことができません。
ロケット団が現れてバタフリーを捕らえようとすると、サトシのバタフリーが窮地を救うことになります。やがて彼はピンク色のバタフリーを感心させ、彼女の心をつかむことに成功します。しかしサトシにとっては、これは難しい決断を意味します。バタフリーが新しいパートナーと幸せになれるよう、彼を手放さなければならないのです。
このエピソードは、予期せず、信じられないほど悲しいことで知られています。サトシは、バタフリーが小さなキャタピーだった頃から、強い絆を築いてきました。この物語は、成長し、困難な決断を下すことの重要性を示しています。若く、まだ未熟だったサトシなら、おそらくバタフリーを手放す強さを持っていなかったでしょう――しかし、彼は友人のためになる最善のことだからこそ、そうするのです。
4不機嫌な森
ポケットモンスター 無印シリーズ 第157話
サトシたちが森をさまよっていると、休憩をとります。しかし突然、ロケット団に襲撃されます！しかし、ロケット団が本格的に攻撃を仕掛ける前に、彼らの熱気球がはかいこうせんによって撃ち落とされます。その直後、そこら中にリングマが現れ、混乱を引き起こします。一行は離れ離れになり、サトシ、タケシ、ムサシが一緒になり、カスミはコジロウとニャースと一緒になります。
これらの異例のチームで、登場人物たちは実際は敵同士であるにもかかわらず、協力し合わなければなりません。そうすることで、彼らは互いについて多くを学び、リングマたちの攻撃から逃れることができます。
最後に再会した時、短い間の同盟はすぐに忘れ去られ、ロケット団はいつものように空の彼方へ飛んでいきます。このエピソードは、登場人物たちが珍しい組み合わせで出会うため、特に興味深いです。サトシとロケット団が協力し合わなければならない様子は、いつも見ていて楽しいものです。また、このエピソードは、ロケット団のメンバーそれぞれが、単独ではそれほど悪い人物ではないことを示しています。
3リザードンの燃え上がる野望
ポケットモンスター 無印シリーズ 第136話
旅の途中、サトシたちはリザードンだけが住む谷――「リザードン谷」を発見します。谷の番人はサトシをリザードンのトレーナーとして認め、彼を招き入れます。サトシのリザードンは、谷の番人のメスのリザードン、リサとすぐに恋に落ちます。リサの心をつかむため、サトシのリザードンは谷の他のリザードンたちにバトルを挑みますが、すぐに勝ち目がないことが明らかになります。
ロケット団が突然攻撃してきた時、サトシのリザードンは勇敢さを示し、状況を救います。これにより彼は尊敬を得ますが、まだ多くのトレーニングが必要であることも示されます。サトシは、リザードンが強くなれるよう、しぶしぶ彼を谷に残すことを決意します。別れが彼にとってあまりにも辛いため、サトシは涙を流しながら走り去ります。
このエピソードは、サトシのリザードンにとって大きな転換点です。ジョウト地方でサトシがリザードンをあまり使わなかった理由が説明されています。しかし、リザードンは後に何度も戻ってきて、谷での厳しいトレーニングを経て、より強く、より良くなっています。これは、サトシが正しい決断をしたことを示しています。
2カイリュー現る
ポケットモンスター 無印シリーズ 第114話
サトシのオレンジ諸島への旅のハイライト。このエピソードで、サトシはジムリーダーのユウジと彼の強力なカイリューに立ち向かいます。このポケモンは手強い相手で、サトシのポケモンのほとんどを単独で打ち破ります。カイリューはサトシのリザードン、ゼニガメ、ケンタロスを打ち負かし、サトシは戦いを終わらせるためにピカチュウをフィールドに送り出すことを余儀なくされます。ピカチュウははかいこうせんをかわし、カイリューに至近距離からの10まんボルトを命中させ、それが最終的な勝利へと導きます。
このエピソードは手に汗握るバトルを提供し、ユウジのカイリューは本当に強力な相手であることがうかがえます。サトシのオレンジ諸島での勝利はしばしば忘れられがちですが、それは真の傑作であり、彼の成功の中でも特筆されるべきものです。この勝利は、サトシのセキエイ大会での不甲斐ない成績を補い、ケンタロスのようなあまり見かけないポケモンにも活躍の機会を与えました。
1はぐれヒトカゲ
ポケットモンスター 無印シリーズ 第11話
旅の途中、サトシたちは岩の上に一人で座っているヒトカゲを発見します。ピカチュウはすぐに、ヒトカゲがトレーナーを待っていることに気づきます――しかも、かなり長い間待っていたのです。ポケモンセンターで、サトシたちはあるトレーナーがヒトカゲを意図的に捨てたことを自慢しているのを耳にします。サトシは激怒し、その少年と喧嘩になりかけます。しかし、雨が降り始めたため、彼はヒトカゲを助けるために飛び出していきます。
ヒトカゲのしっぽの炎は、ほとんど消えかかっていました。間一髪のところで、彼らはヒトカゲをポケモンセンターへ連れて行き、救うことができました。しかし、ヒトカゲは頑として自分の岩に戻ってしまいます。サトシは多くの忍耐と真心をもって、ついにヒトカゲの信頼を勝ち取り、ヒトカゲは彼のポケモンとなります。
このエピソードは、まさに伝説的です。とりわけ、雨の中、葉っぱの下に隠れるヒトカゲの姿は、GIFとして何度も共有されています。
このエピソードは重要なメッセージを伝えています。動物を虐待することがいかに間違っているかを示し、そのような状況を目撃した際には介入するよう促します。
また、サトシと彼のリザードンとの親密な関係の始まりと、それがなぜ特別なのかを示しています。
これらの理由から、「はぐれヒトカゲ」は無印シリーズの最高傑作エピソードと称されることが多いです。