Ranma 1/2 - Episodi 8 & 9

Questo arco narrativo è senza dubbio uno dei miei preferiti tra i primi episodi della serie – proprio lì dove credo che lo show abbia davvero ingranato. Ha tutte le caratteristiche distintive: una qualche forma di combattimento che non è e non dovrebbe essere un'arte marziale, personalità straripanti, equivoci esilaranti, Ranma e Ryoga che litigano come una vecchia coppia sposata, e Ranma e Akane che si destreggiano goffamente con i loro sentimenti l'uno per l'altra.

Questa volta, la bizzarra "arte marziale" ruota attorno al pattinaggio artistico – che, nella vita reale, si concluderebbe rapidamente con qualcuno che sanguina sul ghiaccio perché, hai idea di quanto siano affilati quei pattini?

La storia inizia con Akane che lascia accidentalmente P-chan, il suo piccolo compagno, sul ghiaccio. Mentre lei è via, lui viene "salvato" da Azusa Shiratori – e gli viene immediatamente dato un nuovo nome: Charlotte. Azusa vuole portarlo a casa, ma i suoi piani vengono quasi sventati dal suo partner di pattinaggio artistico, Mikado Sanzenin.

Quando Ranma successivamente gli lancia una torta di pesce per aver tentato di baciare Akane, le cose si inaspriscono anche tra Ranma e Mikado. Ora, Ranma e Akane si affrontano contro Azusa e Mikado – il problema è che mentre Akane si sente a suo agio sul ghiaccio, Ranma si muove con la grazia di un bambino che barcolla.

Due cose mi hanno particolarmente deliziato di questo arco: in primo luogo, come menzionato, è uno dei miei preferiti della serie prima dell'introduzione del mio personaggio preferito – e abbiamo ancora un po' di tempo prima di vederlo. In secondo luogo, Azusa e Sanzenin sono doppiati da Aoi Yuuki e Mamoru Miyano – due dei doppiatori più divertenti del Giappone al momento.

Ultimamente, abbiamo sentito Yuuki più nella sua modalità più aspra, quasi da folletto – come personaggi tipo Maomao o con la sua voce mascolina. Naturalmente, come Azusa, passa a un tono molto più femminile, molto più nello stile di una "Ojousama" di quanto mi sarei aspettato dai suoni acuti. Miyano, d'altra parte, incarna una moltitudine di personaggi, ma rimane sempre sé stesso.

Come Sanzenin, è esilarante, passando senza sforzo da un portamento elegante e affascinante a una recitazione irritata, quasi sussurrante.

Voglio anche sottolineare il sound design delle scene di pattinaggio artistico: Ogni personaggio si sente a proprio agio sui pattini in modo diverso, e insieme all'animazione davvero esilarante di Ranma e Ryoga che si dimenano impacciatamente sulla superficie di ghiaccio antiscivolo, mostra quanta cura sia stata dedicata all'implementazione acustica dei pattini. Sanzenin, Azusa e Akane scivolano sul ghiaccio come pattinatori esperti, accompagnati da un sibilo continuo.

Ranma, che si è esercitato un po' ma è ancora chiaramente incerto, produce un suono discontinuo mentre scivola in avanti un piede alla volta. Ryoga, d'altra parte – come un ragazzo che si affida alla forza bruta – si muove a passi pesanti e rumorosi.

Sanzenin è, in un certo senso, fatto della stessa stoffa di Kuno – sebbene come un diverso tipo di minaccia. È un donnaiolo sfacciato che si vede come un dono di Dio per le donne: bello, talentuoso e un vero incantatore. Bacia ogni ragazza che trova carina, supponendo che saranno grate per la sua attenzione. A giudicare dalla sua popolarità tra le sue compagne di classe, spesso fa centro, ma né Akane né Ranma sono interessate alle sue avances.

Come con Kuno, Takahashi usa la commedia per evidenziare l'interazione tra mascolinità, femminilità e aggressione sessuale – perché la propensione di Sanzenin a baciare senza consenso è, molto semplicemente, aggressione.

Akane reagisce con rabbia, dicendo che se Ranma non gli avesse lanciato quella torta di pesce, gli avrebbe dato una bella lezione. Dopotutto, è abituata alle avances indesiderate dagli uomini e ha molti modi per difendersi.

Ranma, d'altra parte, non vi è così abituato. Si sta ancora abituando a essere percepito come una donna – anche se sta iniziando a usarlo a suo vantaggio in certe situazioni. Quindi, quando Sanzenin irrompe, Ranma non sa bene come valutare e sfuggire alla situazione – e viene baciato.

Questo è estremamente umiliante. Scappa via piangendo, solo per essere deriso da suo padre e dalla famiglia Tendo. C'è molto da interpretare in questo – soprattutto considerando che nessuno lo prende sul serio dopo che si scopre che è stato un altro ragazzo a "forzare" il bacio. Sanzenin, d'altra parte, interpreta la fuga in lacrime di Ranma come timidezza, sebbene Ranma lo rifiuti chiaramente.

Quanti uomini compiono aggressioni senza nemmeno rendersene conto perché non è mai stato loro insegnato correttamente cosa significhi il consenso? L'assunto che tutto sia un "sì" perché non possono immaginare che una ragazza possa dire "no" – è così che pensa Sanzenin, mentre Azusa ha da tempo riconosciuto che le ragazze lo odiano semplicemente.

Una piccola frustrazione: come nell'arco della ginnastica ritmica, Akane viene ancora una volta messa in secondo piano. Il che è un peccato, perché era davvero brava!

So che Ryoga e Ranma sono esilaranti insieme, e la vista di Ryoga con il suo piccolo collare da "Charlotte" mi farà sempre ridere, ma Akane meritava davvero una vittoria qui.

È una delle poche opportunità in cui è più forte di coloro che la circondano – ma sfortunatamente, quel trionfo le viene di nuovo tolto perché il potenziale comico fisico della goffaggine di Ryoga e Ranma oscura l'opportunità per un'azione davvero buona e basata sul pattinaggio. Sfortunatamente, questo non cambierà presto – o forse mai.

Anche se Akane non ha la possibilità di brillare davvero, questo è senza dubbio uno dei migliori archi narrativi che i primi volumi di Ranma ½ hanno da offrire.