Ranma 1/2 - Episode 7: "Persaingan Sengit"

Astaga! Rasanya hampir pas — hanya seminggu setelah pembaca mati-matian memperdebatkan penghapusan puting dan apakah ketelanjangan dalam acara itu merupakan fanservice — kita disuguhi episode Ranma ½ yang paling banyak mengumbar sensualitas sejak "Nihao My Concubine." Dengan Akane yang tidak bisa bertanding, Ranma tidak punya pilihan selain memaksakan diri mengenakan leotard dan mempertahankan reputasi tim senam ritmik SMA Furinkan sekaligus reputasinya sendiri... semua itu demi menghindari kencan dengan gadis paling gila yang pernah ditemuinya.

Aku berencana untuk mengulas pentingnya Ranma harus bertarung dalam mode perempuan untuk pertama kalinya, dalam olahraga di mana varian putra sebagian besar diabaikan secara internasional. Senam ritmik putra telah berevolusi pesat dalam 35 tahun terakhir — lihat saja serial anime yang menyenangkan "Backflip!!" (Serius, tonton "Backflip!!").

Namun di tahun '80-an, olahraga ini hampir secara eksklusif merupakan olahraga putri, kecuali segelintir kecil atlet Jepang. Ini adalah penghinaan tiga kali lipat bagi gender Ranma: ia harus bersaing melawan lawan perempuan, dengan pakaian wanita, dalam olahraga wanita. Meskipun kecenderungan Kodachi untuk berbuat curang membuat pertarungan tetap lucu daripada intens, Ranma tetap harus menganggap serius olahraga putri ini.

Tapi wah, wah, wah — episode ini benar-benar membuatku terkejut. Jika kamera punya kesempatan untuk fokus pada paha seorang gadis, kesempatan itu selalu diambil. Aku selalu merasa bahwa Ranma ½ — selain beberapa halaman judul bab — tidak persis dikenal sebagai serial yang sarat fanservice. Rumiko Takahashi tidak segan menggambar payudara, tetapi ia biasanya melakukannya apa adanya, bukan dengan tujuan seksualisasi.

Karakter-karakternya sering mandi karena premis ceritanya — dan jika sebuah panel dengan payudara membuat sesuatu lebih lucu, ya sudahlah. Namun di episode ini, papan cerita secara praktis memastikan bahwa paha, bokong di balik unitard, dan area selangkangan yang dibalut leotard ketat selalu berada dalam bingkai. Lebih dari sekali, aksi menjadi nomor dua sementara kaki Ranma — dan, lebih jarang, kaki Kodachi — menjadi pusat perhatian.

Jadi di sini kita memiliki fanservice yang mengganggu yang tidak ada di versi aslinya dan, menurutku, kemungkinan besar menghalangi visi kreator.

Tapi hei — pertarungannya bagus, jadi semuanya baik-baik saja, kan? SALAH! Pertarungannya sama sekali tidak bagus. Dalam hal aksi, ini mungkin episode terburuk dari serial ini sejauh ini. Alur pertarungan — seperti biasa — sebagian besar mengikuti yang asli: Kodachi melakukan segala yang ia bisa untuk melumpuhkan Ranma baik sebelum maupun selama pertarungan, dengan mahakaryanya yaitu mengikat P-chan ke pergelangan tangannya.

Karena Ryoga memiliki kepentingan pribadi untuk memisahkan Ranma dan Akane, ia melakukan segala daya upaya 'babi kecil'-nya untuk menghalangi Ranma juga.

Baik aksi maupun humor tidak mencapai level yang telah ditetapkan serial ini sejauh ini. Aku bertanya-tanya apakah MAPPA telah membebani animator mereka atau apakah mereka hanya terlalu fokus pada paha — tetapi tidak ada yang mencapai efek seperti biasanya. Terlalu banyak potongan adegan cepat pada saat benturan, atau momen itu digambarkan dengan cara yang kurang 'greget' yang diperlukan.

Di sisi lain, serial ini tidak pernah menjadi puncak dari pengaturan waktu komedi yang presisi, dan episode ini lebih buruk dari biasanya. Lelucon yang mengawali episode ini sebenarnya lucu — terutama Ranma dan Ryoga melalui malam paling sengit sebelum pertarungan — tetapi selama pertarungan, semuanya terlalu dilebih-lebihkan dengan seringnya potongan adegan ke penonton dan fokus obsesif pada paha yang disebutkan sebelumnya.

Di sisi lain, Ichiro membenarkan keberadaannya untuk pertama kalinya... yah, semacam itu. Awalnya, komentarnya diambil alih oleh seorang siswa St. Bacchus tanpa nama, tetapi di sini ketua Klub Penyiaran kita sendiri yang mengambil alih.

Komentar-komentarnya yang tajam penuh dengan permainan kata dan lelucon dan mengikuti naskah manga hampir identik. Setidaknya kehadirannya tidak mengurangi inti kejadian.

Ini adalah episode terlemah dari serial ini sejauh ini, tetapi minggu depan alur cerita baru akan dimulai dengan pengisi suara yang sangat menjanjikan. Jika mereka berhasil melakukannya, semuanya akan dimaafkan."

Ranma ½ – Episode 7 sekarang tersedia di Netflix.