Ranma 1/2 - Épisode 5: "Qui a dit que tu étais jolie ?"

Parlons du Dr Tofu.

Quelque chose que j'ai manqué lors de mon premier visionnage de la série à 12 ans – il y a quelque chose qui cloche ici. C'est un chiropracteur agréé (ce qui n'est pas vraiment un médecin), épris d'une jeune femme de 19 ans. D'accord, ça va, la plupart des gens conviennent qu'une personne de 19 ans peut consentir à une relation, même si nous ne savons pas vraiment quel âge a Tofu.

Mais dans cet épisode, il y a un flashback sur le moment où Akane a décidé de laisser pousser ses cheveux. Dans ce flashback, Akane a l'air très jeune, clairement d'âge scolaire primaire, pendant que Tofu s'occupe de ses blessures après une bagarre. Kasumi vient la chercher et la réprimande pour son comportement de garçon manqué. Tandis que Tofu tourne maladroitement autour d'elle, il est clairement établi qu'il avait déjà le béguin pour elle.

Le problème ? Kasumi n'a que trois ans de plus qu'Akane. Peut-être que Furinkan a un collège qui porte les mêmes uniformes ? Mais Akane est une lycéenne de première année, quinze ans tout au plus, tandis que Tofu exerce déjà en tant que chiropracteur – ce qui signifie qu'en tant qu'adulte, il était attiré par une pré-adolescente. Je crie au scandale !

La réponse évidente, bien sûr, est que Takahashi n'a pas prêté une attention particulière à la chronologie lorsqu'elle a dessiné ce chapitre. Les âges ne correspondent tout simplement pas. Si vous cherchez des explications internes à l'univers, il y a toutes sortes d'excuses à trouver – Tofu est un homme émotionnellement sous-développé, il était plus socialement acceptable dans les années 80 pour les hommes adultes de sortir avec des lycéennes, et ainsi de suite – mais le fait est que cela ne fait tout simplement pas bonne impression de nos jours, même si Ranma ½ est techniquement une œuvre d'époque en 2024.

La bonne nouvelle, c'est que cela n'a pas vraiment d'importance, car le rôle de Tofu dans le récit est terminé, et nous ne le reverrons probablement plus – à moins qu'ils n'adaptent l'intrigue exclusive à l'anime où sa mère lui cherche une épouse. Akane a laissé pousser ses cheveux pour paraître plus féminine et plaire à celui pour qui elle avait le béguin, et maintenant elle est prête à passer à autre chose. Couper ses cheveux en signe d'acceptation du rejet pourrait être un symbole plus fort au Japon, mais quel que soit le contexte culturel, le pouvoir purificateur d'une nouvelle coupe de cheveux ne devrait pas être sous-estimé. Chacun a sa propre opinion sur la longueur de cheveux qui convenait le mieux à Akane, mais on ne peut nier que sa coupe emblématique la distingue des beautés majoritairement aux cheveux longs et lunatiques qui dominaient les comédies romantiques shonen dans les années 80.

Puisque cet anime suit fidèlement le rythme du manga, l'épisode se termine en deux parties : la première moitié résout le béguin d'Akane, puis l'intrigue change de cap pour aborder de nouvelles questions liées à Ryoga. Je ne suis pas ravie de ce sentiment décousu, d'autant plus que les blagues semblent parfois précipitées, sans leur laisser le temps de vraiment faire mouche. Le rythme est sans aucun doute délicat à la télévision quand chaque seconde de métrage doit être justifiée, et je comprends qu'ils voulaient conclure la coupe de cheveux dans le dernier épisode. Pourtant, j'ai l'impression qu'il devrait y avoir un moyen de terminer l'épisode plus proprement à la fin d'un arc narratif au lieu de le couper en deux comme ça.

Dans la deuxième partie, Ryoga réapparaît chez les Tendo, toujours déterminé à combattre Ranma. À travers diverses péripéties, nous apprenons deux choses : il a été maudit après être tombé dans la Source du Porcelet Noir Noyé à Jusenkyo, et c'est à 100% la faute de Ranma. Soudain, la rage quasi homicide de Ryoga prend tout son sens, surtout lorsque Ranma se plaint de son corps maudit. Mais alors, il aperçoit une lumière brillante qui pourrait rendre tout cela valable : être le cochonnet de compagnie d'Akane, P-chan, sans qu'elle ne réalise que l'être qu'elle câline est le rival de son fiancé.

Écoutez, j'adore Ryoga. Structurellement, c'est le parfait contrepoint de Ranma : tous deux sont des adolescents socialement inadaptés qui sont maudits et transformables – Ryoga, cependant, est accablé par la malchance, contrairement à la nature insouciante de Ranma. Sur le plan du caractère, il est pathétique et un peu bête – deux qualités que j'apprécie beaucoup chez un homme. Mais on ne peut nier que ce qu'il fait ici est plutôt inacceptable. Akane n'a jamais consenti à ce qu'un adolescent se blottisse contre elle et dorme dans sa chambre ; si elle connaissait la vérité, elle serait mortifiée et humiliée par la vulnérabilité qu'elle a montrée en pensant qu'il ne s'agissait que d'elle et de son animal – tous deux avec une compréhension limitée des émotions humaines. Même si Ryoga ferme les yeux quand elle se change devant lui – ce qu'il fait probablement – c'est une énorme rupture de confiance. Il se comporte comme un porc – et je le dis à la fois au sens propre et au sens figuré.

C'est l'une de ces choses qui ne tient pas aussi bien la route une fois que j'enlève mes lunettes de nostalgie, habituellement solidement fixées sur mon visage. J'avais l'habitude d'y prêter à peine attention, car Ryoga était drôle et mignon sous ses deux formes, et cela fournissait une riche source d'humour. Ce n'est qu'à mon plus récent revisionnage que j'ai vraiment réalisé à quel point la situation était sombre, et les publics modernes ont tendance à être plus conscients de la comédie problématique que nous ne l'étions dans les années 90. Bien que cela ne diminue pas mon affection pour Ryoga, c'est quelque chose auquel je réfléchirai à l'avenir.

Ranma ½ – L'épisode 5 est maintenant disponible sur Netflix.