Ranma 1/2 – Jaksot 8 ja 9

Tämä tarinakaari on ehdottomasti yksi suosikeistani sarjan alkupään jaksoissa – juuri siinä vaiheessa, kun minusta sarja todella pääsee vauhtiin. Siinä on kaikki tunnusmerkit: jonkinlainen taistelumuoto jostakin, mikä ei ole eikä pitäisikään olla kamppailulaji, elämää suuremmat persoonallisuudet, hulvattomat väärinkäsitykset, Ranma ja Ryoga riitelemässä kuin vanha aviopari, sekä Ranma ja Akane kömpelösti selvittämässä tunteitaan toisiaan kohtaan.

Tällä kertaa eriskummallinen "kamppailulaji" pyörii taitoluistelun ympärillä – mikä tosielämässä päättyisi nopeasti siihen, että joku vuotaisi verta jäälle, sillä onko sinulla aavistustakaan, miten teräviä ne luistimet ovat?

Tarina alkaa, kun Akane vahingossa jättää pienen kumppaninsa, P-chanin, jäälle. Hänen poissa ollessaan Azusa Shiratori "pelastaa" hänet – ja antaa heti uuden nimen: Charlotte. Azusa haluaa viedä hänet kotiin, mutta hänen taitoluistelukumppaninsa, Mikado Sanzenin, meinaa romuttaa suunnitelmat.

Kun Ranma sen jälkeen heittää Mikadoa kalakakulla, koska tämä yritti suudella Akanea, tilanne kärjistyy myös Ranman ja Mikadon välillä. Nyt Ranma ja Akane ovat vastakkain Azusan ja Mikadon kanssa – ongelmana on, että vaikka Akane on varsin kotonaan jäällä, Ranma liikkuu horjuvan taaperon sulavuudella.

Kaksi asiaa ilahdutti minua tässä tarinakaaressa erityisesti: Ensinnäkin, kuten mainittu, se on yksi suosikeistani sarjasta ennen suosikkihahmoni esittelyä – ja meillä on vielä matkaa, ennen kuin näemme heidät. Toiseksi, Azusan ja Sanzeninin ääninäyttelijöinä toimivat Aoi Yuuki ja Mamoru Miyano – kaksi Japanin hauskimmista ääninäyttelijöistä juuri nyt.

Viime aikoina Yuukia on kuullut enemmän hänen tylymmässä, melkein ilkeänhahmoisessa roolissaan – esimerkiksi hahmoissa kuten Maomao tai hänen poikamaisella äänellään. Azusana hän tietenkin vaihtaa paljon feminiinisempään sävyyn, paljon enemmän "Ojousama"-tyyliin kuin olisin hänen korkeaäänisestä roolistaan odottanut. Miyano puolestaan ilmentää lukemattomia hahmoja, mutta pysyy aina omana itsenään.

Sanzenininä hän on hulvaton, vaihtaen vaivattomasti sulavan, viehättävän olemuksen ja ärtyneen, melkein kuiskaavan puhetavan välillä.

Haluan myös korostaa taitoluistelukohtausten äänisuunnittelua: Jokainen hahmo viihtyy luistimilla omalla tavallaan, ja tämä yhdessä Ranman ja Ryogan todella hulvattoman, kömpelön luistelun kanssa liukkaalla jääpinnalla osoittaa, kuinka paljon huomiota luistinten akustiseen toteutukseen on kiinnitetty. Sanzenin, Azusa ja Akane liukuvat jään poikki kokeneina luistelijoina, jatkuvan suhinaäänen säestämänä.

Ranma, joka on harjoitellut vähän mutta on yhä selvästi epävarma, tekee nykivää ääntä liukuessaan jalka kerrallaan eteenpäin. Ryoga puolestaan – tyyppinä, joka luottaa raakaan voimaan – tamppaa ja kolistelee ympäriinsä.

Sanzenin on jossain mielessä samaa maata kuin Kuno – tosin erilaisena uhkana. Hän on häpeämätön naistenmies, joka pitää itseään Jumalan lahjana naisille: komea, lahjakas ja todellinen hurmuri. Hän suutelee jokaista söpöksi löytämäänsä tyttöä olettaen, että nämä ovat kiitollisia hänen huomiostaan. Päätellen hänen suosiostaan naispuolisten luokkatovereidensa parissa, hän osuu usein oikeaan, mutta Akane eikä Ranma ole kiinnostuneita hänen lähestymisyrityksistään.

Kuten Kunonkin kohdalla, Takahashi käyttää komediaa korostaakseen maskuliinisuuden, feminiinisyyden ja seksuaalisen ahdistelun vuorovaikutusta – sillä Sanzeninin tapa suudella ilman suostumusta on, yksinkertaisesti, ahdistelua.

Akane reagoi vihaisesti sanoen, että jos Ranma ei olisi heittänyt häntä kalakakulla, hän olisi antanut tälle kunnon selkäsaunan. Onhan hän tottunut miesten ei-toivottuihin lähestymisyrityksiin ja hänellä on runsaasti keinoja puolustautua.

Ranma sen sijaan ei ole siihen niin tottunut. Hän on yhä tottumassa siihen, että hänet havaitaan naisena – vaikka hän alkaakin käyttää sitä edukseen tietyissä tilanteissa. Niinpä kun Sanzenin ryntää paikalle, Ranma ei aivan tiedä, miten arvioida ja vältellä tilannetta – ja saa suudelman.

Tämä on äärimmäisen nöyryyttävää. Hän juoksee pois itkien, vain joutuakseen isänsä ja Tendon perheen pilkkaamaksi. Tässä on paljon tulkittavaa – varsinkin kun kukaan ei ota sitä vakavasti sen jälkeen, kun selviää, että suudelman "pakotti" toinen poika. Sanzenin puolestaan tulkitsee Ranman itkuisen paon ujoutena, vaikka Ranma selvästi torjuu sen.

Kuinka moni mies syyllistyy ahdisteluun edes tiedostamatta sitä, koska heille ei koskaan opetettu kunnolla, mitä suostumus tarkoittaa? Oletus, että kaikki on "kyllä", koska he eivät voi kuvitella tytön sanovan "ei" – niin Sanzenin ajattelee, kun taas Azusa on jo kauan sitten tunnistanut, että tytöt yksinkertaisesti vihaavat häntä.

Pieni harmituksen aihe: Kuten rytmisen voimistelun tarinakaaressakin, Akane työnnetään jälleen kerran taka-alalle. Mikä on sääli, sillä hän oli todella hyvä!

Tiedän, että Ryoga ja Ranma ovat hulvattomia yhdessä, ja näky Ryogasta pikkuruisessa "Charlotte"-pannassaan saa minut aina nauramaan, mutta Akane olisi todella ansainnut voiton tässä.

Se on yksi harvoista tilaisuuksista, joissa hän on vahvempi kuin ympärillään olevat – mutta valitettavasti tämä voitto otetaan häneltä taas pois, koska Ryogan ja Ranman kömpelyyden fyysinen komediapotentiaali jättää varjoonsa mahdollisuuden todella hyvään, luisteluun perustuvaan toimintaan. Valitettavasti se ei tule muuttumaan lähiaikoina – tai ehkä koskaan.

Vaikka Akane ei saakaan mahdollisuutta todella loistaa, tämä on epäilemättä yksi parhaista tarinakaarista, joita Ranma ½ -sarjan alkupään osat tarjoavat.