Sakamoto Days: Episodios 1 y 2

Bueno, probablemente debería empezar estas reseñas con una pequeña advertencia: estoy totalmente enganchado al manga de Sakamoto Days – lo he estado leyendo sin parar desde su debut en 2020. Aunque la serie no se encuentra entre mis favoritas absolutas del catálogo actual de la Jump, es sin duda un manga entretenido que disfruto semanalmente y, en general, me lo he pasado muy bien con él. Durante este tiempo, también se ha formado una considerable base de lectores, especialmente entre los fans de Shonen Jump en Occidente, y la demanda de una adaptación al anime ha ido creciendo desde hace tiempo.

Después de una larga espera, la gente de TMS Entertainment ha lanzado finalmente una versión anime – y Netflix la ha incorporado a su catálogo de streaming. La serie no solo está recibiendo mucha más atención que otras ofertas de anime, sino que también busca atraer a un público más amplio, no solo a los fans acérrimos del anime.

Teniendo esto en cuenta, huelga decir que la presión es inmensa para que sea un éxito – pero, ¿lo que se ha entregado hasta ahora ha estado a la altura de las expectativas?

Hasta ahora, yo diría: mayormente sí. La premisa de la serie es muy simple: Taro Sakamoto fue una vez el asesino más temido y venerado del mundo del hampa, hasta que se enamoró y decidió dejar atrás su vida de crimen.

Ahora pasa sus días tranquilamente regentando una pequeña tienda de conveniencia – junto con su esposa Aoi y su hija Hana – hasta el día en que aparece un sicario telepático llamado Shin, con una orden de sus superiores: o bien Sakamoto debe ser reincorporado a la vida de asesino, o, por querer abandonarla, debe ser asesinado por haberla dejado.

Sin embargo, como Shin pronto descubre, que Sakamoto esté un poco en baja forma no significa que no pueda partirle el cuello de mil maneras. Y cuando Sakamoto decide no solo perdonarle la vida a Shin, sino incluso ofrecerle un trabajo, Shin se convierte en empleado de la tienda de Sakamoto. Más tarde, lo vemos hacer una oferta similar a una heredera de la mafia llamada Lu Xiaotang – y ambos son acogidos en su familia de "no-matar" con la condición de que se adhieran estrictamente a esta regla. Desafortunadamente, el mundo del hampa no tiene intención de dejar que Sakamoto viva una vida pacífica, y todo tipo de sicarios tienen ahora sus ojos puestos en la cuantiosa recompensa que se ha puesto sobre él.

Ese es un planteamiento bastante exitoso para una comedia de acción, y en cuanto al aspecto cómico, la serie ha causado una muy buena impresión hasta ahora. El ritmo de los chistes en los dos primeros episodios es sólido, y la serie logra escenificar a la perfección pequeños gags – como las muchas visiones de Shin imaginando a Sakamoto matando cuando intenta leer sus pensamientos, o el pánico visible de Sakamoto ante la idea de que Aoi podría divorciarse de él si mata a alguien.

El doblaje también convence hasta ahora. Al principio, me preocupaba un poco porque muchos de los actores de voz anunciados provienen de producciones de acción real – porque estos talentos no siempre convencen en la actuación de voz – pero Dallas Liu logra retratar a Shin como alguien sincero, de modo que puedo entender su decisión de dejar atrás su antigua vida y vivir con la familia de Sakamoto. Matthew Mercer, por otro lado, no es en absoluto un desconocido en el mundo del anime y hace un gran trabajo transmitiendo la actitud intransigente de Sakamoto hacia Shin, lo que hace que su dinámica sea constantemente divertida. Estoy un poco ambivalente con Rosalie Chiang como Xiaotang, ya que parece un poco más rígida en comparación con el resto del elenco principal – pero hace un trabajo sólido en las escenas en las que Xiaotang rememora a sus padres. Puede que se asiente más en su papel en los próximos episodios.

También valoro que algunos de los chistes flojos sobre Sakamoto se hayan suavizado en el doblaje, ya que son algunos de los elementos más débiles del principio de la historia. No han desaparecido por completo, pero se han vuelto más llevaderos. Sin embargo, me gustaría reservar mi juicio final hasta que escuchemos más del elenco – pero por el momento todo parece bastante sólido.

Sakamoto Days Episodio 1 no es impecable, pero brilla por su historia entrañable.

Supongo que lo que todos queréis juzgar son precisamente las secuencias de acción de esta comedia de acción – y en ese aspecto, estoy dividido. En los meses entre el anuncio del anime y su emisión, hubo controversia entre los fans porque un título de acción Shonen tan esperado fue confiado a un estudio menos enfocado en la acción como TMS, en lugar de Madhouse o MAPPA – y el metraje de los primeros tráilers no parecía particularmente inspirador.

Como lector ocasional del manga, me preocupaba un poco qué nos encontraríamos, pero hasta ahora los resultados parecen más o menos correctos – no espectaculares, pero de ninguna manera un desastre total. Masaki Watanabe quizás no sea un director de anime de alto perfil, pero lleva mucho tiempo en el negocio, y esa experiencia se refleja en sus escenas.

Las secuencias de acción hacen un excelente trabajo al transmitir lo cómicamente sobrehumano que es Sakamoto – ya sea desviando balas con un caramelo o abrumando a un grupo de secuaces con su increíble agilidad, siempre aparece como una fuerza imparable de la naturaleza. La animación no es particularmente fluida, pero la acción está consistentemente bien escenificada, y cualquier deficiencia se compensa con cortes inteligentes y fotogramas de impacto impresionantes.

Por supuesto, la diferencia en comparación con otras adaptaciones de alto perfil de la Jump como Jujutsu Kaisen o Kaiju No. 8 es bastante marcada, y entiendo a los fans que están decepcionados de que esta serie no haya recibido la misma calidad de producción. Por otro lado, mentiría si dijera que no veo también la tendencia actual de las adaptaciones de shonen de batalla de alto perfil con sentimientos encontrados – porque estas tampoco están exentas de problemas, ya sea en cuanto al ritmo o a la enorme presión a la que están sometidos los animadores.

Entre los tráilers que muestran mucho material de episodios posteriores y el hecho de que aquí hay un simuldub (doblaje simultáneo) el mismo día, al menos se puede asumir que la producción va por buen camino y probablemente no está bajo una presión de tiempo tremenda. Si la elección está entre algo así y una producción impresionante pero tan mal programada donde los animadores tienen que ver cómo su estudio se desmorona, esto sería el menor de los males.

Francamente, habiendo crecido con adaptaciones populares de Shonen que a menudo se producían de forma más mediocre que las actuales, esta serie está al menos unos cuantos niveles por encima de eso. Aunque ciertamente podría verse mejor visualmente, no creo que eso tenga un impacto demasiado grande en su popularidad general. Admito que sería mucho más crítico si el manga estuviera entre mis favoritos absolutos de la Jump – y si la producción disminuye visiblemente, no dudaré en expresar mi descontento. Hasta entonces, sin embargo, prefiero evitar detenerme demasiado en lo que no es.

En definitiva, me divertí mucho con estos dos primeros episodios. Fue agradable ver cómo los elementos más cómicos de la historia volvían a cobrar vida, y me gusta la dinámica de "familia elegida" entre Sakamoto y sus protegidos.

La serie también logra presentar a Sakamoto como un protagonista simpático – detrás de su exterior rudo hay un tipo que se preocupa por la gente que le rodea, como lo demuestra el hecho de que no duda en ayudar a Shin y Xiaotang, incluso después de que esta última casi intentara matarlo.

Dado que estos elementos son centrales para lo que hace que esta serie sea lo que es, me complace mucho que se hayan mantenido, y espero que este espíritu se preserve incluso a medida que la trama se intensifica. En cualquier caso, tengo curiosidad por ver lo bien que esta adaptación maneja la transición gradual a una trama más orientada a la acción – hasta ahora este aspecto no parece abrumador, pero es suficiente para mantenerme entretenido a pesar de la falta de momentos espectaculares.

Quizás no sea un bombazo, pero si se mantiene en su línea, espero que tanto fans como recién llegados hagan que les valga la pena.