Tidligere Crunchyroll-medarbejder afskediget for forseelse

Crunchyroll, en afgørende aktør inden for anime-streaming, står over for nye anklager vedrørende sin arbejdskultur.

En tidligere medarbejder hævder at være blevet afskediget efter at have rejst bekymringer om et fjendtligt arbejdsmiljø.

Shawn Hoffmans påstande

Shawn Hoffman, en tidligere Senior softwareingeniør hos Crunchyroll, hævder at han oplevede repressalier og i sidste ende blev afskediget efter at have anmodet om en ADA-tilpasning på grund af sin angst og diagnosticerede svære depressive lidelse.

Han fortalte, at dette skete samtidig med, at hans mor blev diagnosticeret med uhelbredelig kræft, hvilket forværrede den i forvejen vanskelige situation.

Han skrev, at kort efter at have anmodet om tilpasningen, oplevede han fjendtlighed, herunder en hændelse hvor en leder, som han ikke refererede til, bandede af ham og lavede en obskøn gestus. Hans opslag indeholder et skærmbillede af hændelsen, der viser lederen udføre gestussen, sammen med lederens navn.

Hoffman hævder yderligere, at efter at have dokumenteret og indberettet hændelsen til HR, bemærkede han en ændring i virksomhedens behandling af ham.

Han skriver også, at Crunchyroll angav et "brud på virksomhedens politik" som årsag til hans afskedigelse, mens lederen fortsat er ansat. Han påstår desuden, at de tilbød ham en fratrædelsesgodtgørelse i bytte for hans tavshed.

Hoffmans bidrag til Crunchyroll

Hoffman startede hos Crunchyroll i begyndelsen af 2024. I et opslag to måneder efter sin ansættelse fremhævede han følgende bidrag til virksomheden i den periode:

[list][*]Udviklede en højkvalitets pipeline til videoencoding og -pakning for at forbedre streamingoplevelsen for brugerne.[*]Lukkede ulovlige streaming- og piratapps for at beskytte indholdsskaberne hårdtarbejde.[*]Bidrog til ansættelsesbeslutninger som en del af interviewpanelet for at tiltrække nye talenter.[*]Løste en større produktionshændelse, hvilket sikrede minimal forstyrrelse for kunderne.[*]Hjalp med at sikre et strategisk partnerskab i Asien, hvilket udvidede virksomhedens rækkevidde.[*]Opbyggede et nyt Content Delivery Network (CDN), hvilket forbedrede kundetilfredsheden og reducerede latenstiden.[*]Planlagde streamingkapacitet for Demon Slayer sæson 4 for at sikre en problemfri oplevelse for fans.[/list]

Yderligere uro hos Crunchyroll

Hoffmans påstande kommer på et tidspunkt, hvor Crunchyroll allerede står over for intern uro. Ifølge en nylig Bloomberg-rapport har Crunchyroll gennemgået mindst tre fyringsrunder siden sin overtagelse af Sony i 2021.

Overgangen har angiveligt været turbulent, idet mange Crunchyroll-ledere er blevet erstattet af Funimation-kolleger og eksterne ansættelser. Medarbejdere har beskrevet den nye ledelse som ude af trit med både personalet og anime-fællesskabet.

Yderligere udfordringer for Crunchyroll

Ifølge den samme Bloomberg-rapport forventes Crunchyroll desuden ikke at nå sit ambitiøse mål om 25 millioner abonnenter inden udgangen af 2025 ("25 by 25"). Insidere nævnte hård konkurrence fra Netflix, Disney og Amazon samt vanskeligheder med at udvide til nye markeder som årsager til dette.

Virksomhedens satsning på gaming og merchandising har også oplevet tilbageslag, med fyringer rapporteret i begge sektorer sidste sommer.

Bloomberg-rapporten fremhævede også anklager om upassende adfærd mod Markus Gerdemann, en Senior Vice President, som beskyldes for at fremme en "drengeklub"-atmosfære, sænke teamets moral og udøve sexistisk adfærd. En intern undersøgelse fandt angiveligt intet at udsætte, efter at to rapporter om upassende adfærd var blevet indgivet mod ham.

Opkøbets baggrund

Sony opkøbte Crunchyroll i 2021 og fusionerede det senere med Funimation. Den 7. januar i år lukkede virksomheden en aftale på 50 milliarder yen med KADOKAWA og blev dermed dets største aktionær med cirka 10% ejerskab.

Virksomheden annoncerede for nylig også en ny Crunchyroll Manga-app, som indtil videre kun er tilgængelig i USA.

Kilde: Shawn Hoffman på LinkedIn