Shangri-La Frontier - Afsnit 1-3
Jeg havde aldrig troet, at en anime om en halvnøgen fyr, der render rundt i et open-world action-RPG med en blå fuglemaske, ville ramme mig så meget. Nogle gange vil man bare gerne nyde en utrolig tempofyldt, velanimeret oplevelse, og det er præcis, hvad Shangri-La Frontier ser ud til at være. Først og fremmest er denne serie fantastisk flot.
Det hele minder lidt om Sword Art Online
De tykke karakteromrids og lyse farver med høj kontrast får alt til at springe i øjnene. Spillets brugerflade føles som en mere poleret version af, hvad folk elskede ved Sword Art Online for over et årti siden. Hold da op, er det virkelig så længe siden? Og actionkoreografien er et hak over, hvad jeg er vant til fra lignende serier.
Alt dette er bygget op omkring en historie, der på nuværende tidspunkt måske ikke har det store at byde på. Men for at være ærlig, så er det lidt som et friskt pust sammenlignet med, hvad vi har fået fra spilfokuserede anime i løbet af det sidste årti.
Hardcore-gameren Sunraku
Jeg ville ikke beskrive mig selv som en hardcore-gamer, men jeg spiller en ret god blanding af moderne AAA-spil og retro-titler. I år startede jeg med at samle på retro-spil og genopdagede en masse ældre, fejlbehæftede spil. Spil, der teknisk set er forældede, men som stadig har deres charme.
Disse oplevelser har hjulpet mig med at forstå, hvad jeg tror, vores hovedperson, Sunraku, forsøger at gøre. Han er en gamer, der elsker udfordringer.
Han kan lide at kaste sig ud i spil, der stædigt går ham imod, lige fra spilmekanikken til historieudviklingen, og overvinde disse kampe. Som om han konstant forsøger at udleve sin egen underdog-historie.
Så hvad sker der, når man sætter en person, der er vant til at spille spil med fejl, ind i et faktisk velforbalanceret computerspil? Man får en ret unik forklaring på, hvorfor vores hovedperson er speciel og anderledes end de 30 millioner andre spillere, der er logget ind i dette spil.
Men det er ikke engang den bedste del af serien. Det, jeg virkelig godt kan lide ved Shangri-La Frontier, er, at der ikke rigtig er nogen store indsatser. Vi ser bare en hyperfokuseret fyr spille et vellavet spil igennem.
Han er død, han har overvurderet sig selv, og han har befundet sig i meget genkendelige spilsituationer. Men der er ingen overhængende trussel mod verden eller hans velbefindende.
Enhver konsekvens, der opstår i spillet, er konsekvenser, der ville opstå i ethvert andet spil. Jeg er klar over, at det måske lyder kedeligt, men for mig er det meget forfriskende og genkendeligt.
“Intelligente” AI’er
Tanken om at gennemsøge skovene efter sjældne genstande eller erfaringspoint, før man overhovedet når den første by? At møde et mytisk væsen, som man kun har hørt om eller spekuleret over online. Og leve for at fortælle historien?
Med den eksplosive stigning i populariteten af spil som Elden Ring eller Baldur's Gate 3, føler jeg, at dette er præcis den rigtige anime for gamere. For dette er alt sammen meget genkendelige scenarier.
Indrømmet, der er nogle elementer, der varsler om noget potentielt større, der foregår i baggrunden.
Der gøres meget ud af, at NPC'erne virker langt mere sofistikerede end standard AI. Og vi får da også nogle glimt af firmaet, der producerer spillet.
Konklusion
Det kan være, at vi ender med at følge den normale vej, men indtil videre vil jeg bare sætte pris på serien for det, den er. Den er sjov, den er fjollet, den er genkendelig, og den går mere til den, end den egentlig behøver. Men den har fortjent min respekt, i hvert fald efter bare tre afsnit.