<< Back to article

Ranma 1/2 - Afsnit 5: "Hvem siger, du er køn?"

Lad os tale om Dr. Tofu.

Noget jeg ikke opdagede, da jeg så serien første gang som 12-årig – der er noget, der ikke stemmer helt her. Han er en autoriseret kiropraktor (hvilket faktisk ikke er en læge), som er dybt forelsket i en 19-årig. Okay, det er jo sådan set fint nok, de fleste er enige om, at 19-årige kan give samtykke til et forhold, selvom vi faktisk ikke ved, hvor gammel Tofu reelt er.

Men i denne episode er der et flashback til dengang, Akane besluttede at lade sit hår gro. I dette flashback ser Akane meget ung ud, tydeligvis i folkeskolealderen, mens Tofu plejer hendes skader efter et slagsmål. Kasumi kommer for at hente hende og skælder hende ud for hendes drengeagtige opførsel. Mens Tofu kejtet er til stede, bliver det tydeligt, at han allerede er forelsket i hende.

Problemet? Kasumi er kun tre år ældre end Akane. Måske har Furinkan en mellemskole, der bærer de samme uniformer? Men Akane er førsteårselev på gymnasiet, måske femten år gammel højst, mens Tofu allerede praktiserer som kiropraktor – hvilket betyder, at han var interesseret i en pige i før-teenagealderen som voksen mand. Jeg råber op!

Det oplagte svar er selvfølgelig, at Takahashi ikke har været særlig opmærksom på tidslinjen, da hun tegnede dette kapitel. Alderne passer simpelthen ikke sammen. Hvis man leder efter in-universe forklaringer, er der alverdens undskyldninger at finde – Tofu er følelsesmæssigt underudviklet, det var mere socialt acceptabelt i 80'erne for voksne mænd at date gymnasiepiger, og så videre – men faktum er, at det simpelthen ikke ser godt ud i moderne tid, selvom Ranma 1/2 teknisk set er et periodeværk i 2024.

Den gode nyhed er, at det faktisk ikke betyder noget, for Tofus rolle i narrativet er afsluttet, og vi ser ham sandsynligvis ikke igen – medmindre de adapterer den anime-eksklusive handling, hvor hans mor leder efter en brud til ham. Akane lod sit hår gro for at virke mere feminin og appellere til den, hun var forelsket i, og nu er hun klar til at komme videre. At klippe sit hår af som et tegn på at acceptere afvisning er måske et stærkere symbol i Japan, men uanset kulturel kontekst bør den rensende kraft af en frisk klipning ikke undervurderes. Alle har deres egen mening om, hvilken hårlængde der passede Akane bedst, men det kan ikke benægtes, at hendes ikoniske klipning adskiller hende fra de for det meste langhårede, humørsyge skønheder, der dominerede shonen romcoms i 80'erne.

Da denne anime trofast følger mangaens tempo, slutter episoden i to dele: Første halvdel løser Akanes forelskelse, og derefter skifter plottet fokus til nye, Ryoga-relaterede emner. Jeg er ikke begejstret for denne usammenhængende følelse, især da det nogle gange føles som om, vittighederne er forhastede, uden at give dem tid til at lande ordentligt. Tempoet er uden tvivl tricky i tv, når hvert sekunds optagelse skal stå for regning, og jeg forstår, at de ville afslutte klipningen i sidste episode. Alligevel synes jeg, at der burde være en måde at afslutte episoden mere rent på i slutningen af en historieark, i stedet for at dele den i to på denne måde.

I anden del dukker Ryoga op igen hos familien Tendo, stadig fast besluttet på at kæmpe mod Ranma. Gennem forskellige krumspring lærer vi to ting: Han er blevet forbandet efter at være faldet ned i Den Druknede Sorte Griseunge Kilde i Jusenkyo, og det er 100% Ranmas skyld. Pludselig giver Ryogas næsten morderiske raseri mening, især når Ranma klager over sin forbandede krop. Men så får han øje på et skinnende lys, der måske gør det hele værd: at være Akanes kælegris P-chan, uden at hun er klar over, at væsenet, hun krammer, er hendes forlovedes rival.

Se, jeg elsker Ryoga. Strukturelt set er han den perfekte modsætning til Ranma: Begge er socialt uduelige teenagere, der er forbandede til at transformere – Ryoga er dog plaget af uheld, i modsætning til Ranmas sorgløse natur. Karakter-mæssigt er han ynkelig og lidt dum – to egenskaber jeg sætter stor pris på hos en mand. Men det kan ikke benægtes, at det, han gør her, er ret uacceptabelt. Akane har aldrig givet samtykke til, at en teenage dreng puttede sig ind til hende og sov på hendes værelse; hvis hun kendte sandheden, ville hun være dybt krænket og ydmyget over den sårbarhed, hun udviste, da hun troede, det bare var hende og hendes kæledyr – begge med en begrænset forståelse af menneskelige følelser. Selv hvis Ryoga lukker øjnene, når hun skifter tøj foran ham – hvilket han sandsynligvis gør – er det et massivt tillidsbrud. Han opfører sig som en gris – og det mener jeg både bogstaveligt og billedligt talt.

Dette er en af de ting, der ikke holder lige så godt, når jeg tager nostalgibrillerne af, som ellers sidder solidt fast på mit ansigt. Jeg lagde knap nok mærke til dette tidligere, fordi Ryoga var sjov og sød i begge former, og det gav en rig kilde til humor. Det var først ved mit seneste gensyn, at jeg virkelig indså, hvor alvorlig situationen var, og moderne publikummer er typisk mere bevidste om problematisk komedie, end vi var i 90'erne. Selvom dette ikke mindsker min kærlighed til Ryoga, er det noget, jeg vil tænke over fremover.

Ranma ½ – Episode 5 er nu tilgængelig på Netflix [1].