<< Back to article

Ranma 1/2 - Afsnit 4: "Frieren"

Mine damer og herrer, og nonbinære venner, jeg er henrykt over at introducere jer til det, der potentielt bliver det næste store hit inden for Blorbo fankultur: Ryoga Hibiki. Ved første øjekast ser man det måske ikke, men denne dreng udstråler den form for 'dryppende-våd katte-energi', som Tumblr-piger elsker. Bare vent.

Men først til det vigtigste: Episoden åbner med endnu et 'Mød Ranma Saotome'-segment, denne gang stylet som et 2D pixel-kampspil.

Jeg kan kun forestille mig, at dette er en reference til Ranma ½: Hard Battle – det SNES-kampspil, jeg aldrig har spillet, men hvis trailer jeg har set utallige gange, for i VHS-æraen havde man intet valg; man var nødt til at vade igennem trailers for at komme til selve indholdet.

MAPPA har tilføjet mange stilistiske særheder og drejninger til denne nye anime, og mens de fleste af dem føles som unødvendige tilføjelser, var denne en dejlig overraskelse. Det føltes, som om de hyldede en del af seriens fortid, snarere end blot at inkludere det, fordi de kunne.

Episodens virkelige stjerne er dog Ryoga – Ranmas største rival... i hvert fald når han faktisk kan finde vej til Nerima. Den stakkels fyr har en patologisk dårlig retningssans, hvilket fremgår af, at han ender i Shikoku og Hokkaido på vej til Nerima. Han er kommet for at udfordre Ranma til en kamp, og han er rasende. Hvorfor?

Efter at Ranma tager et øjeblik for at huske Ryogas navn, må han virkelig anstrenge sig for at forstå, hvorfor Ryoga overhovedet planlægger at 'ødelægge hans lykke'.

Mens den japanske original har Kouichi Yamadera tilbage som Ryoga – som med det meste af den japanske stemmebesætning – får den engelske dub en ny stemme til Ryoga: Damien Haas, bedst kendt som den engelske stemme til Laios i Delicious in Dungeon.

Jeg må sige, selv som en, der klynger sig til den gamle dub, var Haas et perfekt valg. Han har allerede bevist sig som en talentfuld skuespiller, og han legemliggør Ryoga med en lignende kvalitet som Michael Donovan gjorde før – balancering af rollens overdrevne natur uden at glide over i de gamle dubs' overspillede skuespil.

Ranma er ikke ligefrem den skarpeste, hvilket inkluderer en fuldstændig mangel på emotionel intelligens. Vi ser det i den måde, han driller Akane på, og derefter klager over, at hun altid starter skænderier. Og nu ser vi det i hans antagelse om, at Ryoga er så morderisk vred på ham på grund af et brød-relateret skænderi på den skole, de engang gik på sammen.

Det er ikke rigtigt hans skyld – sekstenårige drenge har en tendens til at være ufølsomme under de bedste omstændigheder, og Genma opdrog ham stort set i naturen. Desuden er Ryoga ikke ligefrem meddelsom om, hvad der foregår – jeg vil ikke spoile det for nybegynderne, men der er nogle hints, hvis man kigger godt efter. Har du lagt mærke til, hvordan han bruger sin paraply til at afværge tågen? Hmmm…

Ryoga er også den første karakter, der introducerer semi-fantastiske elementer til seriens kampsport. Indtil videre har Ranma kæmpet mod Akane, Genma og Kuno; og mens alle disse kampe fremviste overmenneskelig smidighed og/eller styrke, var deres våben og teknikker relativt jordnære i virkeligheden.

Ryoga, derimod, kaster knivskarpe bandanas gennem luften som bumeranger og svinger en supertung paraply med én hånd. Det er en klogt iscenesat kamp, der imponerende kombinerer både vægt og lethed, hvilket demonstrerer begge drenges styrke.

Endnu en gang er jeg usikker på, hvilken funktion Ichiro skal tjene – det radioklubmedlem, der dukker op for at kommentere kampene. Den visuelle historiefortælling er så stærk, at han føles fuldstændig overflødig. Ville Tomokazu Seki virkelig give ham en rolle og opfinde en til ham? Tænkte de ikke, at moderne seere kunne følge handlingen selv uden en fortæller?

Hvis nogen, der læser dette, får mulighed for at spørge nogen, der arbejdede på denne serie – så gør det endelig. Jeg er ved at dø af nysgerrighed.

Ryoga er forståeligt nok chokeret, da han hører om Ranmas 'bryster i ansigtet'-forbandelse, men af en eller anden grund – ahem, ahem – gør Ranmas klynk over sin skæbne ham kun mere vred. Han er så fortæret af raseri, at han er ligeglad med kollateral skade: han kaster sine bandanas så skødesløst rundt, at de næsten rammer forbipasserende, og da Akane går for at hente varmt vand, bliver hun næsten flået i stykker.

Ranma redder hende, men så stikker hans forbandede vane med at dække over sine akavede følelser med uhøflighed igen sit grimme hoved frem, og han råber ad hende, fordi hun blander sig. Jeg tvivler ikke på, at der også er et element af frygt involveret; Akane er stærk, men hun er en normal pige, der ikke har tilbragt det meste af sit liv på en træningsrejse. Selv om hun sætter den mandlige halvdel af studentermassen på plads hver morgen, er hun ingen match for Ryoga – især ikke når han er så fast besluttet på at dræbe Ranma, at han er ligeglad med, hvem der kommer til skade i processen.

Og i sidste ende er det Akane, der kommer til skade, da en bandana suser gennem luften og klipper hendes hestehale af.

Ranma ½ – Episode 4 er nu tilgængelig på Netflix [1].