Shangri-La Frontier - Episode 13

Denne episode er et eksempel på, hvordan man bygger en introduktionsepisode op. Shangri-La Frontier bygger stadig hen imod det centrale, klimaktiske højdepunkt i denne bue, hvor Sunraku står over for den udøde boss.

Men denne episode var vittig; den indeholdt masser af antydninger, karakterudvikling og subtil verdensopbygning. Jeg nød især indblikkene i Sunrakus privatliv og hans forhold til sine venner.

Indblik i Sunrakus liv og forhold

Det viser sig, at Sunrakus besættelse af ødelagte computerspil er genetisk, da hele hans familie har en række mærkelige, tvangsprægede særheder – helt ned til en familieregel, der dikterer, at de alle skal spise morgenmad sammen hver søndag, ellers vil de simpelthen afbryde kontakten.

Jeg havde ikke brug for en håndgribelig forklaring på Sunrakus tvangsprægede natur, men disse små øjeblikke hjalp med at uddybe det samlede billede. Desuden fungerede dette som en overgang til, hvad Sunraku forstår om Arthur. Det var allerede blevet afsløret for publikum, at Arthur er en berømt model, der modtager megen medieopmærksomhed i det virkelige liv, men jeg vidste ikke, om Sunraku vidste det.

Ikke alene ved han det, men han udleder endda, at hendes omstændigheder i det virkelige liv er grunden til, at hun tillægger den hemmelige begivenhed så stor betydning. Hun spiller sandsynligvis online som en form for flugt og oplever det som en tilstand af dobbelt identitet – hvilket er grunden til, at det har så stor symbolsk parallel til at hjælpe en NPC, der føler sig fanget mellem to verdener.

Mystiske NPC'er

Apropos den NPC, så ville jeg vædde alle mine penge på, at hun ikke bare er et program, men en virkelig person, der døde og på en eller anden måde blev fanget inde i spillets kode. Hun fortæller, at hun led en utidig død, og at hendes tidligere elsker gjorde noget ved hende, der bragte hende i denne tilstand. Sunraku gør mange observationer om de udtryk, hun bruger, og hvordan hendes tøj ikke helt passer til spillets overordnede æstetik.

Spillet har en fantastisk, middelalderlig ramme, så det føles malplaceret, når en NPC bærer officielt laboratorietøj. Sammen med de tidligere antydninger af NPC'ens forhold til denne verden, kunne denne kamp bryde den tidligere status quo. Serien giver mig et piskesmæld – mens nogle episoder føles ligefrem kedelige, fanger andre mig virkelig og minder mig om, hvorfor jeg bliver ved.