Afsløret – Afsnit 1-2
Unmasked – Episode 1 og 2 gør det krystalklart, at dette ikke er din typiske K-Drama krimiserie; tværtimod kæmper serien med at finde fodfæste i en travl K-Drama sæson.
Med Kim Hye-soo, Jung Sung-il, Joo Jong-hyuk, Lee Hae-young og Jang Hye-jin i hovedrollerne har de første to episoder endnu ikke formået at skabe en virkelig fængende krog. Ikke desto mindre er blandingen af komedie og spænding, når den fungerer, ret tiltalende, og karaktererne – omend noget underudviklede – har indtil videre leveret underholdning.
Unmasked – Episode 1 og 2 følger et team af undersøgende journalister, der desperat forsøger at holde deres show, "Trigger", oven vande, selvom alle odds synes at være imod dem. Anført af chefen Oh So-ryong (Kim Hye-soo) kaster Episode 1 os direkte ind i deres aktuelle sag: nedfaldet af en kultlignende kirke, der misbruger og bedøver sine medlemmer. Fra starten gør Kim Hye-soos levende fremstilling det klart, at So-ryong, selvom hun er impulsiv, også er utrolig oprigtig i sin stræben efter at afdække sandheden – og desværre hurtigt gør sig selv til et mål i processen.
En anonym hater dukker op online og begynder at gå efter teamet én efter én. Går under navnet "Dr. Trigger" spreder denne person rygter og deler belastende optagelser, der sætter enkelte teammedlemmer i søgelyset. I Episode 1 skræmmer denne ukendte figur en producer væk med rygtet om en angivelig affære, og tidligt i Episode 2 bliver en eksplicit video lagt online, hvilket antyder, at nogen fra "Trigger"-teamet er med i den. Disse skandaler giver yderligere brændstof til faldet i seertal, og So-ryong står snart over for en mildere form for mytteri.
Episode 1 og 2 præsenterer også en lovende duo
Situationen bliver – hvis det overhovedet er muligt – endnu mere kompliceret ved ankomsten af et nyt teammedlem: Han Do (Jung Sung-il). I de første to episoder bliver det hurtigt tydeligt, at Han Do virker noget akavet. Han foretrækker dyr frem for mennesker og havner endda i den uheldige situation at blive falsk anklaget for dyremishandling efter at have forsøgt at fodre et af dem. Desuden er Han Do naturligt tilbageholdende og udstråler en sand gnaven energi, hvilket gør ham til et mål for So-ryong – som også har den udfordring ikke at skræmme ham væk med det samme.
Trods deres små ufuldkommenheder udgør de to karakterer en underholdende duo. So-ryongs temperamentsfulde natur og resolutte lederstil bringer hende i direkte konflikt med Han Do, der simpelthen ikke ønsker kontakt med mennesker. Bogstaveligt talt – hans ansigt lyser op, når han ser et rum fuld af hvalpe. Det er bare så sødt. Men skulle de to være i stand til at forenes om et fælles mål, har de potentiale til at blive næsten uovervindelige – i hvert fald, at dømme ud fra slutningen af Episode 1.
Hvad krimiaspektet angår, skitserer Unmasked – Episode 1 og 2 skarpt visionen og tonen hos instruktør Yoo Sun-dong og manuskriptforfatter Kim Ki-ryang. De viger ikke tilbage fra at udstille menneskehedens mørke sider. De første to sager viser, hvorfor det er værd at heppe på "Trigger" – og samtidig de farer, teamet pådrager sig for at afdække sandheden. Og selvom instruktør Yoo og forfatter Kim på ingen måde tøver med at illustrere forbrydelsens alvor, lykkes det dem at skabe en uhyggelig atmosfære uden at forfalde til blodsudgydelser og åbenlys vold.
At betræde velkendt grund så tidligt gør det dog også sværere at blive grebet af
Unmasked – Episode 1 og 2 minder næsten om amerikanske komedieserier som Brooklyn Nine-Nine. Dog fanger Unmasked ikke helt den form for humor, man forventer i et typisk K-Drama – i stedet bygger den på en mere subtil tilgang, der ikke altid fungerer fuldt ud. Mellem denne tilgang, det forudsigelige "ugens krise"-format og de tilsyneladende overfladiske karakterer har Unmasked en svær start.
Det betyder dog ikke, at serien ikke vil forbedres. På papiret er der allerede nok potentiale til at bane vejen for fremtidige muligheder. Karaktererne – selvom de i øjeblikket virker mere arketypiske – besidder en så funklende komisk kemi, at deres senere samarbejde forventes at blive en succes. Forbrydelserne indtil videre er spændende nok til at vække morbid nysgerrighed. Men som det ser ud lige nu, falder ikke alt helt på plads endnu.
Konklusion
Unmasked – Episode 1 og 2 viser seriens potentiale, men står på usikker grund. Den mangler en umiddelbar, fængslende krog, selvom tempoet er rigtigt, karaktererne er underholdende, og krimiaspektet fungerer indtil videre. Det er stadig for tidligt at sige, om serien vil floppe eller triumfere. Men skulle den finde sin ideelle balance, har Unmasked potentiale til at blive fantastisk – selvom vejen dertil forbliver stenet.
Du kan kun se Unmasked på Disney+ lige nu.