Ranma 1/2 - Episódio 4: "O Pretendente"

Senhoras e senhores, e amigos não-binários, estou empolgado(a) para apresentar a vocês a potencial próxima grande aposta na cultura de fandom Blorbo: Ryoga Hibiki. À primeira vista, pode não parecer, mas este garoto exala aquela energia de gato molhado que as garotas do Tumblr adoram. Aguardem.

Mas primeiro, vamos ao que interessa: O episódio começa com mais um segmento "Conheça Ranma Saotome", desta vez estilizado como um jogo de luta 2D de pixel art.

Só consigo imaginar que seja uma referência a Ranma ½: Hard Battle – aquele jogo de luta de SNES que eu nunca cheguei a jogar, mas cujo trailer vi inúmeras vezes porque, na era do VHS, você não tinha escolha a não ser aturar os trailers para chegar ao conteúdo real.

A MAPPA adicionou muitas peculiaridades e reviravoltas estilísticas a este novo anime, e embora a maioria delas pareça adições desnecessárias, esta foi uma surpresa deliciosa. Pareceu que estavam prestando homenagem a uma parte do passado da série, em vez de apenas incluí-la porque podiam.

A verdadeira estrela do episódio, no entanto, é Ryoga – o maior rival de Ranma... pelo menos, quando ele consegue de fato encontrar o caminho para Nerima. O coitado tem um senso de direção patologicamente ruim, como evidenciado pelo fato de que ele acaba em Shikoku e Hokkaido a caminho de Nerima. Ele veio desafiar Ranma para uma luta, e está furioso. Por quê?

Depois que Ranma leva um momento para se lembrar do nome de Ryoga, ele realmente tem que se esforçar para entender por que Ryoga está planejando "arruinar sua felicidade" em primeiro lugar.

Enquanto o original japonês traz Kouichi Yamadera de volta como Ryoga – assim como a maioria do elenco japonês – a dublagem em inglês apresenta uma nova voz para Ryoga: Damien Haas, mais conhecido como a voz em inglês de Laios em Delicious in Dungeon.

Devo dizer que, mesmo como alguém que se apega à dublagem antiga, Haas foi uma escolha perfeita. Ele já provou ser um ator talentoso, e encarna Ryoga com uma qualidade semelhante à que Michael Donovan tinha antes – equilibrando a natureza exagerada do papel sem cair na atuação forçada das dublagens antigas.

Ranma não é exatamente o mais brilhante, o que inclui uma completa falta de inteligência emocional. Vemos isso na forma como ele provoca Akane e depois reclama que ela está sempre começando brigas. E agora vemos isso em sua suposição de que Ryoga está tão furioso a ponto de querer matá-lo por causa de uma discussão relacionada a pão na escola que frequentaram juntos.

Não é bem culpa dele – garotos de dezesseis anos tendem a ser insensíveis nas melhores das circunstâncias, e Genma basicamente o criou na natureza. Além disso, Ryoga não é exatamente aberto sobre o que está acontecendo – não quero estragar a surpresa para os novatos, mas há algumas dicas se você olhar de perto. Você notou como ele está usando seu guarda-chuva para afastar a névoa? Hmmm…

Ryoga é também o primeiro personagem a introduzir elementos semi-fantásticos às artes marciais da série. Até agora, Ranma lutou contra Akane, Genma e Kuno; e embora todas essas lutas apresentassem agilidade e/ou força sobre-humanas, suas armas e técnicas eram relativamente baseadas na realidade.

Ryoga, por outro lado, atira bandanas afiadas como navalhas pelo ar como bumerangues e empunha um guarda-chuva superpesado que ele balança com uma mão. É uma luta habilmente encenada que combina impressionantemente peso e leveza, demonstrando o poder de ambos os garotos.

Mais uma vez, não tenho certeza de qual propósito Ichiro deveria servir – aquele membro do clube de rádio que aparece para comentar as lutas. A narrativa visual é tão forte que ele parece completamente redundante. Tomokazu Seki realmente quis dar-lhe um papel e, portanto, inventou um para ele? Eles não acharam que os espectadores modernos conseguiriam acompanhar a ação mesmo sem um narrador?

Se alguém lendo isso tiver a oportunidade de perguntar a alguém que trabalhou nesta série – por favor, faça. Estou morrendo de vontade de saber.

Ryoga fica compreensivelmente chocado ao saber da maldição de Ranma de "seios na cara", mas por alguma razão – ahem, ahem – a lamentação de Ranma sobre seu destino só o deixa mais furioso. Ele está tão consumido pela raiva que não se importa com danos colaterais: ele atira suas bandanas tão descuidadamente que elas quase atingem os transeuntes, e quando Akane vai buscar água quente, ela quase é feita em pedaços.

Ranma a salva, mas então seu maldito hábito de encobrir seus sentimentos estranhos com grosseria reaparece, e ele grita com ela por interferir. Não duvido que haja um elemento de medo envolvido também; Akane é forte, mas é uma garota normal que não passou a maior parte de sua vida em uma jornada de treinamento. Mesmo que ela coloque a metade masculina do corpo estudantil em seu lugar todas as manhãs, ela não é páreo para Ryoga – especialmente quando ele está tão determinado a matar Ranma que não se importa quem se machuque no processo.

E, finalmente, é Akane quem se machuca, quando uma bandana rasga o ar e corta seu rabo de cavalo.

Ranma ½ – Episódio 4 já está disponível na Netflix.